278 ŒUVRES DE BOTANIQUE GENERALE 



tractent avec des cellules étrangères une union des 

 plus intimes, et forment ainsi une véritable mutualité, 

 une société à bénéfice réciproque où chacun des 

 associés a sa part de droits et de devoirs. On sait en 

 effet, de façon certaine, qu'un lichen (figures i et 2) 

 n'est pas autre chose qu'un être dualiste constitué 

 par des filaments d'un Champignon, étroitement unis 

 à des cellules vertes, appartenant soit à une Algue, 

 soit à un organisme analogue. 



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Vis-à-vis des animaux et de l'Homme, les relations 

 des plantes sont infiniment variées. Je ne vous parlerai 

 pas des usages auxquels elles nous servent : nos 

 aliments et nos liqueurs, nos vins et nos bières, nos 

 tissus et nos meubles, nos remèdes et nos poisons ne 

 nous viennent-ils pas la plupart du règne végétal? Du 

 haut en bas de la société, la plante joue son rôle : elle 

 fournit à l'un la soupe aux oignons, à l'autre la poudre 

 de riz et les parfums. Elle donne à l'Irlandais la 

 pomme de terre, au Français la salade, à l'Allemand 

 la choucroute, au Chinois le riz, à tous le pain. 

 N'est-ce pas au règne végétal que nous devons l'une 

 des gloires les plus pures et les plus incontestées de 

 Bruxelles, les « spruitjes »? Et les jardins, quelle 

 place ils occupent dans notre vie, et sous quelles formes 

 multiples ils nous apparaissent, depuis le pot de fleur 

 posé sur la tablette de la fenêtre, qui vient seul égayer 

 la mansarde étouffée, jusqu'au parc de ^^ersailles, aux 

 pelouses de Richmond, aux serres de Gand ? Et le 

 bouquet ? Quelle est la circonstance de la vie où il ne 

 trouve sa place; naissance ou mort, joie ou deuil? C'est 

 du bouquet que Lamartine aurait dû dire qu'on ne 



