L'ÉPOPÉE D'UN RAYON DE SOLEIL (i) 



Votre association a pris le titre significatif et 

 charmant de « Foyer intellectuel «. Un foyer est un 

 point de rencontre de rayons; aucun sujet, semble-t-il, 

 ne saurait donc être ici mieux à sa place que l'étude 

 du rayon par excellence, du rayon merveilleux entre 

 tous, le rayon de soleil. 



Voulez-vous que nous cherchions ensemble à le 

 suivre dans son voyage, à lui demander quels messages 

 il nous apporte, à scruter les effets qu'il produit? 



Vous avez tous admiré déjà les splendeurs d'une 

 nuit d'été. Sur la profondeur bleue de la voûte céleste 

 scintillent des milliers d'étoiles, serrées par ici, plus 

 espacées par là, à l'éclat blanchâtre, bleuâtre ou rouge. 

 La Voie lactée, pâle, croise en écharpe la demi-sphère 

 constellée. Et dans le firmament immuable, une 

 étoile filante trace de temps en temps un sillage, 

 comme pour rappeler que cette immobilité n'est 

 qu'apparente et que tous les astres sont emportés sans 

 cesse dans leurs courses vertigineuses, à travers les 

 espaces. 



Est-il rien de plus admirable dans la nature que ce 

 spectacle resplendissant! Oui, sans doute, car voici que 

 l'aube arrive. Le Soleil s'annonce dans les rougeurs 



(i) Conférence faite à Huy et à Saint-Gilles; c'est plus particulièrement la 

 dernière, donnée au Foyer intellectuel le 3o octobre 1902, qui a été résumée ici. 



