Rien n'y fait î Filtre-t-on cette infernale engeance, 

 Le corps qu'on veut saisir fuit le précipité ! 

 Vous en dites du mal : il le fait par vengeance; 

 Vous en dites du bien : c'est par humilité ! 



Il vous garde toujours l'une ou l'autre surprise 

 Au fond du sac; il est changeant à l'infini. 

 Je laisse refroidir : il se polymérise ; 

 Je ne refroidis pas : il s'oxyde et brunit ! 



Pourtant j'arrive enfin au bout de la corvée, 

 Et j'obtiens la substance... Est-ce fini? Mais non 

 Il faut lui procurer, comme à l'enfant trouvée, 

 Un poids moléculaire, une famille, un nom ! 



En vain je feuilletai Liebig et Poggendorff — e 

 En vain, toujours en vain, le gros Wurtz y passa : 

 — Sans couleur, sans odeur, sans goût, de forme amorphe, 

 D'aspect douteux : — va-t'en caractériser ça ! 



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