C'est le lendemain matin, 3 août, que le cortège 

 historique devait sortir. Mais le ciel était si menaçant 

 que, dès l'aurore, de grandes affiches annonçaient 

 qu'on le remettait à l'après-dînée, quitte à le retarder 

 encore si le mauvais temps persistait. Yous connaissez 

 l'histoire de cet enfant qui pleurnichait sans répit, 

 malgré les efforts de sa mère pour le consoler. Survient 

 un vieil ami de la maison qui propose à la maman de 

 laisser tout bonnement l'enfant dans son coin : « Vous 

 verrez qu'il séchera bien vite ses larmes s'il s'aperçoit 

 qu'on ne s'occupe plus de lui. » Et, en effet, à peine 

 le conseil est-il suivi, que bébé cesse de pleurer. 

 «N'avais-je pas raison? dit l'ami. — Oh! non, monsieur, 

 interrompt l'enfant; je n'ai pas fini, seulement je me 

 repose ! » 



Ainsi fit la pluie pendant toute la matinée de 

 jeudi : elle ne cessait que pour recommencer de plus 

 belle. On croyait qu'elle allait s'arrêter : et, pas du tout, 

 elle ne faisait que se reposer et prendre haleine. Vers 

 midi, il y eut un moment d'interruption dans les 

 averses et des milliers de regards interrogateurs se 

 tournèrent vers le firmament. Pouvait-on se fier à 

 cette trêve céleste ? Était-ce la paix ou n'était-ce 

 qu'un armistice ? Bref, le parti des audacieux finit 

 par l'emporter et il fut décidé que le cortège sorti- 

 rait. L'événement donna raison aux audacieux et 

 le ciel, qui n'observait d'abord qu'une neutralité 

 bienveillante, s'éclaircit peu à peu, tandis que le 

 défilé parcourait la ville, et, à la fin, il désarma 

 tout à fait. 



Il était superbe, le cortège. Par la richesse des 

 costumes et la variété des groupes, il ne le cédait en 

 rien aux « cavalcades » les plus réussies que nous 



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