machine ne produit rien gratis. Il faut qu'il se nourrisse 

 et que le soleil le remonte : la force des êtres vivants, 

 c'est l'énergie solaire en gros sous. 



* 



Dans l'être vivant, les composantes sont les mêmes 

 — pour autant que nous sachions — que dans la 

 nature inorganique, que dans les aliments qui le nour- 

 rissent, que dans les substances qui le constituent, — 

 mais les résultantes peuvent différer parce qu'elles 

 dépendent de l'agencement, de la constellation orga- 

 nique de la structure vivante. Avec les mêmes lettres 

 que la nature brute, l'être vivant compose son poème 

 propre, le poème de la vie. 



* 



On ne peut admettre l'existence de la Force vitale, 

 au sens vulgaire du mot. 



Mais, ainsi que l'on voit tels corps emmagasiner 

 spécialement et électivement telles radiations, pour 

 les modifier et les déguiser ensuite (corps fluores- 

 cents,...) il se pourrait bien que telle forme d'énergie 

 se produisît par transformation dans ces appareils 

 merveilleux que sont les êtres vivants et c'est cette 

 énergie, ou cet ensemble d'énergie que l'on pourrait 

 appeler force vitale. Ainsi la force vitale, loin de 

 contredire l'ensemble des lois du monde, en serait 

 l'émanation suprême. Et la vieille querelle des vita- 

 listes et des mécanistes aboutirait, après une longue 

 évolution, à une entente, c'est-à-dire à une définition 

 nouvelle et meilleure du mot litigieux : Oui, tout se 

 passe mécaniquement dans les êtres vivants, et ils 



177 



