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che hanno l'aspetto di macerie di una grande fortezza espugnata. Qua 

 e là verdeggia rigoglioso qualche campo di grano malgrado l'altezza 

 e la sterilità del terreno. Alla portella di Cuminello attirano moltis- 

 simo la nostra attenzione degli strati quasi laminari molto regolari 

 e di un colore giallastro. Ai colpi ben saldi del martello si fendono 

 lasciando vedere una specie di quarzite bellissima, di color turchino, 

 elegantemente venata in nero, che sul luogo è intesa petra niura. — 

 Non avendo avuto tempo di studiarne la giacitura non mi è dato giu- 

 dicarne l'età geologica. 



Comincia una flora tutta particolare e di straordinaria bellezza: 

 presso il hieracium macrathum (1), dalle foglioline sericee, cresce la 

 curiosissima onosma montanum, le cui frondi s'ergono bizzarramente 

 come tanti mucchietti di verdi serpentelli, sostenendo una vaga cresta 

 di fiorellini imbutiformi; Yhelianthemum glaucum apre i gentili petali e 

 s'innebria dell'aure pure del mattino; V inula montana %\\d,sc\di cullare 

 dal zefiro aspirando la dolce fragranza che le manda il thimus zygis; 

 un piccolo vecchio mago nascosto sotterra, il cardtincellus pinnatns, 

 sporge fuori e tentenna ironico l'irsuta testa. Un nembo di farfalle 

 con le ali trasparenti e screziate, van sorvolando intorno come tante 

 uri pellegrine innamorate della montagna. Ed ecco una dolce sorpresa: 

 troviamo nel piano della Battagliella il nostro Socio barone Mauro Tur- 

 risi, il barone Cullotti e il signor Isidoro Fiorino con parecchi amici di 

 Isnello, che da qualche ora ci attendono. 



La Battagliella è una piccola vallata alpina veramente incantevole, 

 ombreggiata da folti boschi di faggi e allietata da paradisiaci gor- 

 gheggi di centinaia di usignuoli. Perduta in quei prati verdi ed olez- 

 zanti pascola qua e là qualche mucca, che con dolce tintinnìo sembra 

 salutarci. Quei suoni fiochi e perlacei hanno qualcosa di carezze- 

 vole e di soave, come il colorito di botton d'oro. Sembran voci di 

 fiori, note di sistri toccati da angeliche mani, ricordano tanto le cam- 

 panine galleggianti del lago di Como. 



L'orizzonte resta tutto chiuso all'intorno dal monte Scalonazzo e dal 

 Mufra, i cui profili disegnansi distintamente sull'azzurro del firma- 

 mento. Ci si sente riconcentrati: nell'immensità del panorama sembra 

 che l'anima con lo sguardo si diradi; restringendosi la prospettiva 

 rinasce la coscienza di sé stessi. — Con nostra grande sorpresa l'amico 

 Turrisi ci fa trovare nascosta sotto gli alberi una tavola imbandita di 

 appetitose vivande; altre ne aggiunge l'Ab. Fiorino, unendovi anche 

 del caffè squisito da lui magicamente preparato. 



Dopo il pranzo si fé una piccola ascensione sul Mufra , dove ci at- 

 tendeva una grande emozione: superata una ripida cresta, mentre 

 sbuffava furioso il vento, apparve a un tratto, come la visione di un 

 nume, torreggiante, sublime il Mongibello. 



(1) Per la determinazione delle piante raccolte in questa escursione sono stato aiutato 

 dal mio amico sig. Lojacono, distintissimo botanico. 



