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a de l'importance. Elle pourra sans aucun cloute nous 

 mettre en mesure de relier des espèces d'âges différents, 

 qui sans cela présenteraient des lacunes entre elles. 



A cet effet le premier travail à entreprendre sur 

 cette faune sera d'en bien délimiter les espèces avec 

 leurs variétés, au moyen des matériaux qui sont déjà 

 dans les musées et de ceux qu'il faudra encore recueillir. 

 L'ouvrage de M. de Loriol sera la base sur laquelle on 

 pourra construire. Ce travail fait, il faudra rechercher 

 d'où procède cette faune. Cette première question pourra 

 probablement être résolue dans une certaine mesure, 

 mais non sans difficulté ; car nos collections et nos livres 

 ne font connaître sans doute qu'un bien petit nombre 

 des mutations par lesquelles chaque série de formes a 

 passé. La même difficulté se présentera, quand on voudra 

 rechercher de quelle autre population celle des couches 

 à Mytilus a fourni les ancêtres; il se pourrait que pour 

 cette seconde question on soit amené à admettre que 

 les conditions d'existence ayant subitement changé dans 

 la région qu'elle occupait, et cela sans qu'il y eût pos- 

 sibilité d'émigration, la faune a péri avant de pouvoir 

 s'accommoder à un nouvel habitat trop différent de 

 l'ancien. 



L'étude de ces questions de filiation, qui sont les 

 plus importantes par elles-mêmes, servira à résoudre 

 celle de savoir à quel point de l'échelle stratigraphique 

 il faut placer les couches à Mytilus. Mais si l'on pou- 

 vait résoudre cette dernière question par la méthode 

 purement géologique, cela jetterait une grande lumière 

 sur les premières. Immédiatement en dessus et immédia- 

 tement en dessous du terrain à classer, on n'a pas en- 

 core trouvé des fossiles bien déterminables ; mais on en 

 trouvera peut-être un jour, et s'ils sont d'un âge connu, 

 ils pourront servir à fixer celui des couches à Mytilus. 



