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nom français àe Bec en fourreau. Les navigaleurs lui 

 ont donné depuis longtemps celui de Pigeon des Ma- 

 louines à cause de sa forme générale et de sa taille, 

 de son vol et même de la forme aiguë de ses ailes 

 que l'on peut comparer à ce qui existe chez les Pi- 

 geons, et des lieux où cet Oiseau se rencontre le plus 

 souvent. Les ornithologistes l'ont nommé, les uns 

 Chionis, à cause de sa couleur de neige, les autres 

 Faginalis ou Coleoramphus ^ à cause de l'espèce de 

 fourreau de son bec, et quelquefois Necrophagus , 

 parce que sa nourriture consiste principalement, dit- 

 on , en animaux morts qu'il rencontre sur le rivage. 



Le premier auteur qui en ait parlé, du moins 

 scientifiquement, car il est probable que les premiers 

 navigateurs qui ont doublé le cap Horn en avaient 

 aperçu quelques individus, paraît être Forster, le 

 compagnon de Cook,dans la seconde circumnavi- 

 gation de ce célèbre marin. En effet , il en forma un 

 genre distinct sous le nom de Chionis, et il le plaça 

 dans la famille des Oiseaux aquatiques qui marchent 

 à gué, c'est-à-dire parmi les Grallœ de Linné; c'est 

 également ce qu'il fit dans son Eiichiridioii, ouvrage 

 publié en 1788, et où il le mit entre les genres Triiiga 

 et Rallus (i). 



Pennant, qui eut l'occasion de parler de cet Oiseau 

 dans son Histoire naturelle des mers australes, crut 



(i) Voici, au reste, les propres expressions de Forster: Hoc 

 avis genus certè ad nûllum generum anteà notorum potui rc ferre : 

 itaque optimum duxi novum condere, idque mea quidem sententia 

 proximo ad fulicas accedct has furtè cum gallinis connectens. 



