OISEAUX. 115 



très-dilTérents, etmême considéré comme formant une 

 famille distincte; tandis (jue plusieurs ornithologistes 

 l'ont rci^ardé, avec juste raison, comme trop peu 

 connu pour qu'il fût possible de lui assigner sa })lace 

 naturelle avec connaissance de cause. Aussi ont-ils 

 proposé de le mettre provisoirement dans une sorte 

 ^incerlcc seclis, ce qui est, suivant moi, la marche 

 la plus convenable à suivre en j)areil cas. 



Sans doute, dans un conflit d'opinions aussi variées 

 au sujet de cet (3iseau, il était fort possible que l'une 

 d'elles approchât ou même fût complètement dans la 

 vérité; mais, n'étant pas plus appuyée que les autres 

 sur des raisons, elle ne pouvait être acceptée à dé- 

 faut de moyens de démonstration : aussi, depuis 

 longtemps, ces moyens étaient-ils ce que je cherchais 

 et ce que je demandais à toutes personnes que ce 

 sujet pouvait intéresser. 



Jusqu'en i838, mes demandes, à cet égard, avaient 

 été presque sans succès, c'est-à-dire que les voyageurs 

 qui nous ont procuré quelqu'un de ces Oiseaux, dans 

 les parages du cap Horn , avaient malheureusement 

 toujours négligé de nous rapporter un Chionis entier 

 et conservé dans l'esprit-de-vin , ou même les viscères 

 à part et les parties principales du squelette. Mais , 

 à l'époque des vacances de l'année i838, ayant eu 

 l'occasion de faire un petit voyage à Abbeville, j'eus 

 le plaisir de recevoir de M. Bâillon, correspondant 

 zélé et bien méritant de notre muséum, aussi bien 

 qu'observateur fort éclairé dans plusieurs parties de 

 la zoologie, et surtout dans rornilhologie, le tronc 



