ligne de plus. Or se peut-il trouver un instrument plus simple et plus 
exact que le barometre pour determiner la vraie figure de la terre, par 
la mesure du rayon jusques a son centre de gravite, puisqu’une erreur 
de 80 pieds seulement est facile a Eviter avec tres peu d’attention, au 
lieu quwavec tout l’appareil prodigieux de ces grands quarts de cercle, 
la multitude tres necessaire des divers triangles, le froid excessif, les 
vents, l’ennui, les diverses incommodites, et peut-etre m&me les pas- 
sions ou de certaines raisons particulieres des Observateurs, la rapidite 
du passage et peut-etre les aberrations des £toiles ou du plomb dans 
la mesure de Varc celeste, ont pu facilement faire commettre a Mes- 
sieurs les divers Academiciens ou autres Mathematiciens des erreurs 
sur la mesure de ce rayon, je ne dis pas seulement de 80 pieds, mais 
des erreurs de six a sept mille toises de plus ou de moins, sans quil 
soit possible de leur prouver avec leurs instruments, ou avec d’autres 
de m&@me nature, ni par consequent de les en convaincre. I n’y a donc 
point de comparaison, ni par consequent d’objection valable de ces ins- 
truments contre les observations du barometre dont il s’agit. — Ainsi, 
Monsieur, je tiens fermement, comme vous voyez, pour la parfaite 
spherieite de la terre; en attendant cependant de votre part quelques 
nouvelles objections auxquelles je me rendrai, si’je ne me sens pas la 
faculte& de les resoudre et c’est pourquoi j’ajouterai aA ce que j’ai dit sur 
le sentiment de l’academie royale des sciences de Paris en faveur de 
ma these, et que vous croyez ötre contre elle, puisque vous dites dans 
votre lettre, que la plupart des Academiciens tiennent la terre applatie, 
meöme Messieurs Cassini et Maraldi qui s’y Etaient le plus oppose& autre- 
fois, que je juge de ce sentiment de ’Academie par son enonce& dans la 
connaissance des temps, qui dit : Les degres de lalitude sont tous egauz, 
suppose que la terre soit spherique. Ils sont chacun de 57060 Loises 
de Paris et si la terre n'est pas exaclemen! spherique, la difference 
entre ces degres est si pelile, quwon peul la negliger sans scrupule par 
rapport a la Geegraphie. Car en laissant ainsi ensuite malgre tous les 
doutes &leves ei toutes les diverses mensurations faites, &tabli debout 
un pareil principe, sous pretexte, dites-vous, de Geographie, ne reste- 
t-il pas ainsi egalement debout pour ’Astronomie, puisque la connais- 
sance des temps est plutöt publiee pour Astronomie que pour la Geogra- 
phie. — Que! fonds peut-on faire d’ailleurs apres une pareille declara- 
tion de !’Academie sur celles de quantite de ses membres lorsqu’ils par- 
lent en particulier et suivant les lieux oü ils sont et ou leurs discours 
sont souvent arranges suivant le goüt de ceux d’oüu decoulent les gräces 
et les faveurs, et auxquels ils tächent de plaire par la conformite de 
leurs sentiments; et pour ce qui concerne Messieurs Cassini et Maraldi, 
il faudrait savoir bien d’autres choses que vous ignorez, Monsieur, pour 
en bien juger. R. Wolf. 
Jug ( ) 
