36 



Zwecke Hand in Hand gegangen, und aus den Ergebnissen 

 beider Wissenschaften ist unzweifelhaft festgestellt, dass 

 auch im nördlichen Europa der Mensch viel früher gelebt 

 hat, als man früher angenommen hat; sein erstes Auftreten 

 reicht jedenfalls bis in die Diluvialzeit zurück. Aus den 

 Erzählungen von Tacitus und Caesar ist uns bekannt, dass 

 zu Anfang unserer Zeitrechnung Germanien von grossen und 

 undurchdringlichen Wäldern und Sümpfen bedeckt war, in 

 denen zahlreiche wilde Thiere hausten, von denen viele jetzt 

 aus unseren Gegenden verdrängt, andere ganz ausgestorben 

 sind. Zu den ersteren gehören namentlich der braune 

 Bär, der Wolf, der Wisent, der Elchhirsch, das Renthier 

 und das Wildpferd, zu den letzteren gehört der mächtige 

 Ur und der Scheich oder Riesenhirsch. Germanien war aber 

 nicht immer von undurchdringlichem Wald bedeckt; viel- 

 mehr gab es eine, allerdings weit entlegene Zeit, in welcher 

 ein grosser Theil unseres Vaterlandes von Eis und Gletschern 

 überzogen war. Der Geologe vermag noch jetzt die Spuren 

 dieser Eiszeit an den zurückgebliebenen Maränen, dem Gletscher- 

 schutt, den abgeschliffenen Gebirgskuppen, geritzten Geschieben, 

 den s. g. Gletschertöpfen und anderen W^irkungen zu erkennen. 

 Nach dem Verschwinden der Gletscher in Folge veränderter 

 klimatischer Verhältnisse, die wohl durch eine andere Ver- 

 theilung der Continente und eine veränderte Richtung der 

 Meeresströmungen hervorgerufen sind, trat zunächst eine 

 Periode ein, in welcher Deutschland, wie wir dies aus der 

 fossilenF auna dieser Zeit schliessen dürfen, einen steppen- 

 artigen Charakter mit einem trockenen continentalen Klima 

 trug. Erst später wurde das Klima feuchter und dann 

 entstand allmählich der undurchdringliche Wald, der Ger- 

 manien zu Anfang unserer Zeitrechnung bedeckte. Wie 

 lange die Glacialperiode bei uns gedauert hat, wissen wir 

 nicht; aus der grossen Mächtigkeit der glacialen Bildungen, 

 insbesondere des Geschiebelehms, der unzweifelhaft den 

 Gletschern seine Entstehung verdankt, dürfen wir aber 

 schliessen, dass unsere Gegenden während sehr langer Zeit- 

 räume von Eis bedeckt gewesen sind. Es ist sogar wahr- 



