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scheinlich, dass die Gletscher sich zeitweilig zurückzogen 

 und das Land sich während dieser s. g. Interglacialzeit 

 wieder mit Vegetation bedeckte, dass dann aber von Neuem 

 ein Vorrücken der Gletscher stattfand, bis sie in Folge der 

 veränderten klimatischen Verhältnisse dauernd zurückweichen 

 mussten. 



Auf der anderen Seite ist keineswegs anzunehmen, dass 

 die Eisperiode über einen grossen Theil von Europa plötz- 

 lich eingebrochen ist ; vielmehr ist es wahrscheinlich, dass zu 

 Ende der Tertiärzeit, während welcher in unseren Gegenden 

 ein warmes subtropisches Klima herrschte, im nördlichen 

 Europa und Asien eine allmähliche Erniedrigung der Tem- 

 peratur eintrat, in Folge dessen die Gletscher der Hoch- 

 gebirge an Ausdehnung gewannen und sich nach und nach 

 weit bis in die Thalebenen vorschoben, während auch ein 

 Theil der Mittelgebirge von Eismassen bedeckt wurde. Eine 

 vollständige Vereisung des mittleren Europas erscheint da- 

 gegen ausgeschlossen. Mit dem Wechsel des Klimas traten 

 auch grosse Veränderungen in der Thierwelt ein; während 

 in Mitteleuropa die an ein wärmeres Klima gebundene Fauna 

 der Tertiärzeit allmählich zu Grunde ging oder sich nach 

 Süden zurückzog, wurde ihr Platz wieder von solchen 

 Thieren eingenommen, welche bisher das nördliche Asien 

 unter einem gemässigten nordischen Klima bewohnt hatten, 

 aber in Folge der eingetretenen Erniedrigung der Tempe- 

 ratur dort die erforderlichen Existenzbedingungen nicht mehr 

 vorfanden und daher nach Westen und Süden auswanderten. 

 Unsere jetzige Säugethierfauna stellt sich im Wesentlichen 

 als der Rest der in der älteren Quartärzeit von Norden und 

 Osten eingewanderten Thierwelt dar, während allerdings zahl- 

 reiche und wichtige Glieder der alten Quartärfauna entweder, 

 wie das Mammuth, das wollhaarige Rhinoceros, der Höhlen- 

 bär, ganz ausgestorben oder wie das Renthier, der Elch, 

 der Moschusochse sich nach Norden zurückgezogen haben. 



In welche Zeitperiode das erste Auftreten des Men- 

 schen fällt, ist noch nicht mit genügender Sicherheit fest- 

 gestellt. Im südlichen Europa glaubt man die Spuren seiner 



