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dans la part qu'il aurait pu prendre aux entretiens scienti- 
fiques de ses pairs. Doué d’une timidité excessive non moins 
que de modestie, le jeune adepte acceptait avec reconnais- 
sance cette situation effacée qui s’alliait si bien à son carac- 
tère et il entendait avec délices les dissertations et l’annonce 
des découvertes du moment. 
Son goût pour la science se prononçait déjà de la manière 
la plus marquée. Tout jeune, il avait vu son père herboriser 
et récolter des insectes. 11 se créa de même un herbier et 
une collection entomologique. Mais, vers l’époque où il fut 
admis comme pupille à la Société Linnéenne, survint un inci- 
dent que je lui ai entendu souvent rappeler et dont ila même 
gardé des traces d’amertume jusque dans ses dernières 
années. Dans l’une de ses chasses, il lui arriva de rencontrer 
quelques insectes rares. Son père les vit et sa nature de col= 
lectionneur prit ombrage; il lui reprocha en termes assez 
vifs, de les avoir enlevés de sa propre collection. C’en était 
trop! Henri Nyst accusé d'’indélicatesse! 11 sortit outré, et, 
montant à sa chambre, il brisa ses boîtes, pulvérisa les collec- 
tions qu'il y avait placées et prit la résolution de délaisser 
pour toujours une occupation qui lui avait produit un si amer 
déboire. 
Sa résolution ne pouvait être de longue durée. Ses goûts 
l’entrainaient irrésistiblement. Si sa collection entomolog qu : 
n'existait plus, il avait toutefois ménagé un groupe de cu- 
quilles marines que, pour une petite somme, son père lui 
avait acheté au préparateur du Musée. Il s'était aussi lié 
avec Kickx qui venait de publier sa thèse inaugurale sur les 
coquilles terrestres et fluviatiles et avait fait avec lui quel- 
ques courses de recherches, notamment à l'étang de Boits- 
fort. 
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