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Bruxelles. Il y avait de quoi Pimpressionner vivement. 
En 1825 (1), La Jonkaire, dans un travail remarqué, ne 
citait dans les sables d'Anvers qu’une trentaine d’espèces, et, 
en quelques heures, le jeune naturaliste portait ce nombre 
à 75. Que de nouveautés des recherches suivies étaient appe- 
lées à révéler parmi ces myriades de coquilles gisant accu- 
mulées dans les sables, comme elles peuvent l'être sur une 
plage à märée basse! C'était une mine inépuisable et Nyst 
se promettait de ne pas la laisser improductive. 
Mais pour le moment, il fallait en rester là. L'âge de se 
pourvoir à lui-même était arrivé. L'espoir d'entrer dans une 
carrière scientifique lui était interdit. Nyst avait fait des 
études moyennes qu’il terminait à 18 ans. En histoire natu- 
relle il était autodydacte, Les fonctions de son père au 
Ministère des Finances lui facilitaient l’entrée dans la même 
administration. Il devait en profiter; c'était, du reste, la seule 
perspective d'établissement qui lui fût mise devant les yeux 
el il n'avait pas enlui ce côté d'initiative qui l’eût dans cette 
occurence porté à réagir contre l'impossibilité alors presque 
complète de trouver un emploi en rapport avec ses goûts. 
On peut même croire que l’idée ne lui en vint pas. 
Il suivit donc passivement le sillon paternel. Il entrait 
dans la garantiedes matières d’or et d'argent en 1852 en qua- 
lité d'aide essayeur volontaire, Trois ans furent nécessaires 
pour qu’il atteignit le poste de sous-contrôleur. En 1856, 
il était nommé contrôleur de 3e classe à Louvain aux émo- 
luments de 1,800 francs, et, pendant les 15 ans qu'il y resta, 
ceux-ci s’élevèrent avec une promotion à la 2me classe, au 
” (1) Le travail de La Jonkaire a paru dans le premier volume de 
la Société d'histoire naturelle de Paris. 
