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-une force considérable pour écarter les valves. Quand on veut étudier ces 

 animaux à l'état frais et vivants, il faut employer certains procédés pour les 

 mettre à nu sans leur faire subir des altérations trop considérables. Je les 

 indiquerai, en vue des débutants, après avoir décrit les autres muscles. 



2" Les muscles rélraclcurs du pied sont, les uns antérieurs et les autres 

 postérieurs. Il y a deux muscles antérieurs et deux postérieurs. 



Les muscles antérieurs forment deux faisceaux très-volumineux qui, 

 partant du pied, se portent en avant et un peu en haut, et vont s'insérer 

 dans une fossette allongée située un peu en arriére de l'extrémité antérieure 

 de la charnière. Ces deux muscles comprennent entre eux un angle très- 

 aigu ouvert en avant, angle qui s'agrandit d'autant plus que les valves 

 s'écartent davantage. Us forment deux faisceaux blancs nacrés parfaitement 

 visibles au-devant du pied (PI. XXlll, ftg. 6 ; PI. XXVII ter, fig. 6, ii). 



Les muscles rétracteurs postérieurs sont de petits muscles composés d'un 

 ou deux petits faisceaux aplatis, et qui, insérés sur la face interne de la 

 coquille, au-dessous de la cavité pôricardique, se portent en bas et en avant 

 et pénètrent dans la base du pied^ qu'ils parcourent dans toute sa longueur. 

 Ces muscles sont essentiellement rétracteurs du pied, sur lequel ils agissent 

 bien plus directement que les rétracteurs antérieurs. Tandis que l'action de 

 ces derniers ne porte que sur la base du pied, et par conséquent sur la 

 position de cet organe, les muscles rétracteurs postérieurs, pénétrant dans 

 le pied lui-même et venant s'insérer dans toute la longueur du pied, à 

 l'enveloppe cutanée de cet organe, influent non-seulement sur la situation 

 du pied, mais encore sur la forme et la longueur de cet organe. Quand ces 

 muscles se contractent dans leur totalité, le pied est non-seulement ramené 

 en haut, mais il est fortement raccourci, et son épaisseur est accrue. Quand 

 ces muscles sont le siège de contractions partielles de certaines de leurs 

 fibres, le pied est déformé de telle ou telle manière et présente des dépres- 

 sions et des saillies diversement distribuées. Nous verrons plus tard quelle 

 peut être l'influence de ces muscles sur la pénétration de l'eau dans le sys- 

 tème circulatoire. 



3" Les muscles dtibyssxis sont constitués par une série de faisceaux mus- 

 culaires volumineux qui, partant de la base du byssus, s'écartent en un 

 éventail composé de quatre ou cinq faisceaux qui vont s'insérer sur celte 



