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durcit, s'oppose à sa dilatation et ferme l'orifice aquifère en augmentant la 

 profondeur de l'infundibulum et en retirant les lèvres de l'orifice. Dans ces 

 conditions, le liquide compris dans les mailles du pied est comprimé et 

 refoulé dans les veines de la région du foie et de la bosse de Polichinelle. Si 

 l'on cherche alors l'orifice aquifère, il est impossible d'y pénétrer : il est 

 fortement serré et profondément caché. Si l'on tente d'injecter ou d'insuffler 

 le pied de la base vers l'extrémité, l'injection ou l'air ne pénétrent pas, 

 car ils rencontrent une grande résistance de la part des muscles. 



Si au contraire l'animal est au repos, et qu'il désire introduire de l'eau 

 dans son système vasculaire, il relâche les muscles du pied : celui-ci s'al- 

 longe considérablement, les mailles reprennent un certain calibre dû à la 

 simple tonicité des muscles, l'infundibulum s'efface, l'orifice devient super- 

 ficiel et béant, et l'eau pénètre dans les lacunes inférieures. 



Alors surviennent des contractions anlipéristalliques qui vont de l'ex- 

 Iréniité libre à la base du pied, et des mouvements vermiculaires qu'il est 

 facile d'observer et qui font remonter le liquide de bas en haut, en même 

 temps qu'ils provoquent la pénétration de l'eau par aspiration dans l'orifice 

 et les lacunes inférieures. Si, après avoir fait écouler l'eau que les Moules 

 conservent ordinairement dans leur coquille, on place ces animaux dans un 

 vase, avec une quantité d'eau insuffisante pour dépasser le bord de la valve 

 sur laquelle repose l'animal couché latéralement, on peut observer que les 

 Moules ouvrent bientôt leurs valves et laissent leur pied relâché plonger 

 dans le liquide, pour aspirer ce dernier par des mouvements vermiculaires 

 de bas en haut. 



Cette eau ainsi absorbée peut avoir deux usages : réparer les pertes dues 

 à l'évaporation et à l'excrétion uriuaire, et fournir de l'eau oxygénée au 

 sang, qui n'est qu'imparfaitement hématose par une respiration devenue 

 très-incomplète. 



Quand l'animal a ainsi le pied relâché et plein de liquide, s'il vient à 

 être inquiélé, il y a iuimédiatement une contraction générale des muscles 

 des valves du pied et du byssus, contraction qui exprime les liquides 

 renfermés dans les vaisseaux de l'animal et qui provoque un jet brusque et 

 court par l'orifice aquifère, avant que celui-ci ait eu le temps de se fermer. 

 Mais c'est là une circonstance exceptionnelle et une action tout à fait acci- 



