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La constitution des artères est assez remarquable. Elles possèdent exté- 

 rieurement une couche de tissu conjonclif qui n'est nullement distinct de 

 celui des organes environnants, ce qui fait qu'on isole très-difficilement ces 

 vaisseaux. Au-dessous se trouve la couclie musculaire, dont la disposition a 

 quelque chose de frappant. Les fibres musculaires ne sont point disposées 

 par couches circulaires ou longitudinales, comme cela a lieu le pins souvent 

 dans la série animale, mais elles se présentent sous la forme de rubans de 

 dimensions un peu variables, rubans qui s'entre-croisent dans tous lessens et 

 qui se dédoublent, se fusionnent, s'anastomosent et forment un lacis très- 

 serré et très-épais (PI. XXVIi', ^^. 6). Ce qui caractérise ces rubans, c'est 

 qu'ils sont parfaitement rectiiignes et conservent leur indépendance sur un 

 parcours relativement long, de telle sorte qu'ils paraissent et disparaissent à 

 l'œil à plusieurs reprises, selon qu'ils passent au-dessus ou au-dessous des 

 rubans qui les croisent. Les mailles comprises entre ces rubans musculaires 

 ont une forme très-généralement triangulaire, et sont occupées par un tissu 

 conjonctif riche en granulations brunes, sur lequel les rubans blancs des mus- 

 cles se dessinent très-nettement. Plus le vaisseau est d'un gros calibre, plus 

 aussi la couche musculaire est épaisse et plus les rubans sont larges. Sur 

 l'aorte d'une Moule assez grosse ils avaient une largeur moyenne de 0""",009. 

 A mesure que les vaisseaux perdent de leur diamètre, les rubans deviennent 

 plus minces et plus rares. On peut se rendre compte de ce fait en suivant au 

 microscope le trajet de la grande palléale sur le manteau suffisamment trans- 

 parentd'une petite Moule. 



Au-dessous de la couche musculaire se trouve une intima conjonctive 

 Irés-mince sur laquelle repose un endolhélium composé de cellules losan- 

 giques dont la présence et la disposition sont nettement révélées par la solu- 

 tion de nitrate d'argent. Les cellules endothéliales sont pour la plupart 

 losangiques, à bords ondulés (PI. XXVIP, fig. 1, fig. 5, fig. 5, fig 4). 

 On trouve des noyaux elliptiques réfringents sur la ligne de contact des 

 cellules voisines, et souvent au point où convergent les limites de trois 

 cellules. Sur l'aorte, jig. 1 , les cellules ont en général 0°'"',025 de longueur 

 sur 0'°'",012 de largeur. Quelques-unes m'ont paru avoir un noyau très-peu 

 apparent et rond au centre de la cellule. 



Les vaisseaux de moindre calibre que l'aorte possèdent aussi cet endo- 



