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•welche jene Gegend bereisen, das Studium auch ihrer 

 Kriechthiere und Lurche dringend ans Herz gelegt! 



Was der Landschaft ihren eigenartigen Charakter ver- 

 leiht, ist nicht der Gegensatz zwischen dem rauhen Gebirgs- 

 land der Hochfläche und den fruchtbaren Gefilden der 

 Niederung, es sind die weithin leuchtenden Gypsfelsen, die 

 ruinenartigen Dolomitberge und zwischen ihnen die blin- 

 kenden Wasserspiegel zahlloser Gewässer. — Statt des 

 ausgedehnten Tannenforstes des Oberharzes finden wir 

 hier nur kleine, überall verstreute Laubwaldungen. 



Diese pittoreske Ausbildung des Gebirgsrandes wird 

 durch die mächtige Entwicklung des Zechsteins und 

 namentlich seiner Gypseinlagerungen zwischem dem Tyra- 

 thal und Scharzfeld bedingt. Auf dieser ganzen Strecke 

 ist ein Complex von Gyps und Dolomit durchschnittlich 

 «ine halbe Meile (3—4 km) breit dem Harz vorgelagert. 

 Da der ursprünglich ununterbrochene Zug bei der leichten 

 Löslichkeit des G37)ses allenthalben von den Gewässern 

 über und unter Tage durchnagt und unterwaschen ist, so 

 entstanden die isolirten Bergstöcke des Kohnsteins (900' = 

 339 m) und Sachsensteins (800' = 301 m) und bildeten 

 sich, durch Einsturz unterirdischer Gypsschlotten, die meist 

 mit Wasser gefüllten Erdfälle, von welchen die erwähnten 

 Teiche um Walkenried die bedeutendsten sind.^) üeber 

 dem Zechstein erheben sich am Gebirge das Rothliegende 

 und die hercynischen Schichten, im Süden sind Buntsand- 

 stein und Alluvium, mit einförmiger Gestaltung des Ge- 

 ländes, abgelagert. 



Die Meereshöhe des hier betrachteten Gebiets ist nicht 

 sehr bedeutend, sie steigt von 500' = 188 m (Thalaue bei 

 Nordhausen) auf selten über 6—700' = 225 bis 264 m 



*) Durch den Einsturz unterirdischer Höhlen im Gyps oder Stein- 

 salz des Zechsteins sind auch anderorts häufig Wasserbecken ent- 

 standen. Ich erinnere nur an die jetzt viel genannten Mansfelder 

 Seen und den Salzunger See in Thüringen ! 



