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mögen, geht sich’s gemächlich her. Die Schlange ist überhaupt 
der Ruhe hold; wo immer möglich, zieht sie es vor, ruhenden 
Hinterleibs den bewehrten Rachen nach dem erkorenen Ziele 
zu werfen, und legt zu dem Behufe die vordere Halbschied des 
Körpers gewöhnlich in rasch streckbaren Schlingen bereit, wie 
uns ähnliches von langhalsigen Vögeln bewusst ist. Abhänge 
hinunter gelangt sie sturzweise, theils aus Bequemlichkeit, theils 
weil ihre Widerstandsmittel nicht ausreichen; nach Umständen 
auch wohl in der Absicht, rascher vom Flecke zu kommen, in 
welchem Falle die Stärke der Seitenmuskeln, spiralartig ange- 
wendet, in Mitthätigkeit gezogen wird. Der nun beschriebene 
Rumpf läuft nach vorn in ein Haupt aus, dessen Knochen- und 
Muskeleomplex an Vielfältigkeit und Unabhängigkeit der Einzel- 
theile jenen weit dahinten lässt. So arm an Gliederung und 
Formen, an des Menschen Leib gehalten, der Schlangenleib er- 
scheint, so reichtheilig der Kopf, mit Fleisch und Bein des 
menschlichen Hauptes verglichen. Zwar entspricht der Ober- 
schädel der Schlangen nach Theilung und Gefüge dem der 
höheren Geschöpfe vollkommen; dagegen zeigt sich die Struktur 
der Gesichtsknochen wesentlich verändert. Denn nicht nur ist 
der Complex der Knochen, welche vereint das Gerüste des Ober- 
kiefers bilden, im Ganzen beweglich geschaffen: es sind auch 
seine einzelnen Theile, die Gaumen-, Flügel- und eigentlichen 
Kieferbeine, aus der knöchern starren Verbindung gelöst und zu 
freierer Beweglichkeit gelangt. Der Unterkiefer aber bildet zwei 
selbstständige Hälften, vorn nicht, wie bei den Säugethieren, 
knöchern fortgesetzt und zur Binkeit verwachsen, sondern durch 
dehnbar faserige Sehnen in lockere Verbindung gebracht, lose 
genug, um jeder Halbschied einseitige Thätigkeit zu gestatten. 
Dazu ist jede Hälfte nicht einfach in den Grundstock des Schä- 
dels eingelenkt, sondern dreifach gegliedert, und in den eigent- 
lichen Kiefer, ein vermittelndes Quadratbein und das Zizenbein 
zerfällt, welch letzteres erst den Anschluss an den Schädel un- 
mittelbar vollendet. 
Diese Zerlegung des Kiefersystems verbietet entschieden 
das (seschäft des Kauens, begründet dagegen, unterstützt von 
der kräftigsten Muskulatur, jene ausserordentliche Erweiterungs- 
fähigkeit des Rachens, die es der Schlange möglich macht, Thiere, 
