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kaum weniger gefährlich, kaum minder zahlreich vorhanden, 
die röthlichbraune Mokassinschlange in Gemeinschaft mit 
vielleicht zwanzig, zu einem Dritttheil gleichfalls giftigen, ob- 
wohl selteneren Gesippen. 
Wenden wir nun die Blicke nach den glücklichen Inseln 
Ozeaniens, dem Schauplatze so mancher bizarren Gebilde der 
Natur, so finden wir, dass zwar die meisten der kleineren Ei- 
lande, wo freilich die grauenhafte Gewohnheit des Menschen- 
frasses seiner Zeit allen denkbare Schrecken der Schöpfung 
in voll gerütteltem Masse ersetzte, frei geschaffen, oder, im 
Laufe der Zeit, unter der Begünstigung ihres geringen Umfangs 
und des Schutzes gegen Einwanderung fremden Otterngezüch- 
tes, den ihnen das Meer verleiht, erlöst wurden von den Ge- 
fahren, die sich im Schlangenrachen bergen; allein nicht gleiche 
Versicherung gegen geistesträge Furcht ward den continent- 
ähnlichen Gebieten von Neuholland und Seeland verliehen. Hier 
zu Lande haust, bis hart an die Weichbilde der bevölkertsten 
Niederlassungen, die sammtblaue, an den Seiten mit Rosenroth 
geschmückte Brownsnatter, kaum zwei Ellen lang, aber bei 
aller Farbenzier höchst gefährlich, so zwar, dass ihr Biss den 
Menschen binnen einer Viertelstunde dem Tode überantwortet; 
hier die bösartige Orophias, blaugrau, weissbunt, der nur 
fusslange Leib in einen feinen Schwanzstachel auslaufend ; hier 
der klafterlange, trübfarbige Schmalkopf, dessen Panzer, als 
hätte die schaffende Natur sich ihn zum Versuchsfelde erlesen, 
aus Schuppen und Schienen von sehr verschiedener Bildung zu- 
sammengewirkt ist. Und wer weiss, welche Drachen sonst jenes 
Wunderland in seinem noch so wenig gekannten Binnengebiete 
beherbergt? Ist ja selbst das Meer, das seine Küsten bespült, 
nicht geheuer in dieser Richtung; treibt ja zwischen ihnen und 
den gewürzduftenden Ufern des indischen Archipels das an 
Arten, doch nicht an Köpfen arme Geschlecht der ruderschwän- 
zigen Wasserschlangen ihr unheimliches Wesen, tauchen jetzt, 
manchmal in weiter Ferne vom Festlande, schreckend an den 
Seiten der Schiffe auf, besuchen jetzt die Mündungen der Flüsse, 
und begrüssen den Badenden in der Tiefe mit unvermuthetem, 
giftgetränktem, tödlichem Bisse: so die zweifarbige Hyder, 
schwarz, gelb und weiss in unheimlicher Buntheit gekleidet, die 
