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genaue Forschung sie nunmehr festgestellt hat. — Nicht mit 
gleicher Entschiedenheit lässt sich die Möglichkeit absprechen, 
dass zuweilen auf unerklärte Weise ein fremder Gast von dem 
Schlangenvolke über die heimischen Grenzen gelangt. Die 
Annalen der Forschung wissen überhaupt von manchen selt- 
samen Fünden aus allen Thierklassen, nicht bloss aus den geflü- 
gelt beweglichen Insekten und Vögeln, zu erzählen, die den 
Kundigen im Hinblick auf die weite Entlegenheit des Fundorts 
von der wirklichen Heimath in Staunen und Bedenken versetzen. 
Wir aber betrachten uns nun ausschliesslich die unzweifelhaft 
deutschen Schlangen. 
Es sind ihrer, wie gemeldet, vier Arten. Ihnen gesellt der 
Volksglaube, von der äusseren Aehnlichkeit irregeleitet, als 
fünfte eine fusslose Eidechse bei, die wir, eben um dieses Wah- 
nes willen, gleichfalls nicht vorheigehen dürfen. Und so ver- 
bleiben uns, als Gegenstände näherer Aufmerksamkeit, folgende 
I. Aechte Schlangen: 
1) Die Ringelnatter. 
2) Die Schwalbacher Natter. 
3) Die Schlingnatter. 
4) Die Kreuzotter. 
IH. Schlangenähnliche Eidechsen (Schlangechsen): 
Einzige Art: Die Blindschleiche. 
Von diesen ist allein giftig: die Kreuzotter; sind beissiger 
Natur, verwunden sogar zuweilen, aber ohne Sollten: und üble 
Folgen: die Schwalbacher Natter, die Schlingnatter; verhalten 
sich gänzlich wehrlos dem Menschen gegenüber: die Ringel- 
natter, die Blindschleiche. 
Ihrer vier sind über ganz Deutschland verbreitet: nur eine, 
die Schwalbacher Natter, ist aufeinen sehr kleinen Fleck deutschen 
Bodens beschränkt, auf die Umgegend des nassauischen Bade- 
orts nämlich, der ihr seinen Namen, Schlangenbad, verdankt. 
Ihrer vier sind reine Landschlangen; leben, züchten, nähren 
sich auf dem Trockenen; nur eine, die Ringelnatter, wechselt 
oft und gerne in’s Süsswasser. 
Ihrer drei sind in dem oben ausgesprochenen Sinne Vipern 
(Viviparä): die Kreuzotter, die Schlingnatter, die Blindschleiche., 
