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geben, und blickt, dem harmlosen Charakter des Thieres ent- 
sprechend, milde und nüchtern. Die Schuppen sind gekielt, und 
gleichen in der Form länglich eirunden Pflanzenblättchen. Auf 
der Höhe des Rückens sind sie am schmalsten; nach den Seiten 
hin runden sie sich allmälig, indem sie seitlich, doch nicht der 
Länge nach an Ausdehnung gewinnen. Mit der Ovalform ver- 
schwindet zugleich der Kiel in steter Abnahme. 
Der Oberkopf ist durchaus mit Schildern bedeckt; das Gat- 
tungskennzeichen der Nattern gegenüber der aus Schildern und 
Schuppen gemischten, oder ganz aus Schuppen bestehenden, 
Schädeldecke anderer Familien. Die Reihe jener Schilder be- 
ginnt in kappenförmiger Verschalung der, die Mundspalte um 
Weniges überragenden Schnauze. In die Unterfläche dieses 
Kappenschildes ist eine schmale, längliche, blinde Spalte einge- 
senkt; abwärts schiebt sich dasselbe keilförmig zwischen das, 
durch eine Naht getrennte Nasenschilderpaar ein. Diesem 
Paare rückwärts liegt ein zweites, grösseres, wei.erhin begrenzt 
von einem keilförmigen, die Spitze nach hinten kehrenden Mit- 
telschilde, zu dessen beiden Seiten die Augenschilder liegen. 
Nun endlich folgen die, alle andern an Grösse überragenden zwei 
Hinterhauptsschilder, vorn breit, eckig, seitwärts gebogen, in 
der Mitte dicht gefügt, hinten schmal, stumpf, durch eine spitze 
Bucht getrennt. Diese Schilder des Oberschädels insgesammt 
bilden eine fast flache Decke; bei näherer Untersuchung lässt 
sich eine schwache Absenkung jedes einzelnen Schildes gegen 
seine Grenzen hin wahrnehmen. Die Schilder der Schnauze bie- 
gen sich mit dieser gegen die Mundspaite ab. 
Zu beiden Seiten des Kopfes bildet eine Anzahl kleinerer 
Schilder von regelloser, wechselnder, doch meit seckiger Form 
die Bedeckung. Das grösste derselben jederseits liegt vorn, zu 
beiden Seiten der Schnauze, etw as eingesenkt, in der Mitte vom 
Nasenloch durchbohrt. 
Die Bedeckung des Unterkiefers ist der Hauptsache nach 
durch eine Nath in zwei Hälften gespalten; nur an der Spitze 
findet sich ein ungetheiltes, dreieckiges Lippenschild. Ihm folgt 
nach hinten zu ein kleineres, diesem ein Doppelpaar grösserer 
Schilder, deren erstes einem in der Mitte gespaltenen Harnisch 
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