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des Gleichgewichts in der Schöpfung, die der Begehren so viele 
zu stillen hat: nichts, was sich zum Besten dieser Geächteten 
sagen lässt, kein Vernunftgrund, nicht einer, will verfangen: 
die Menge will nichts sehen von ihrer Schönheit, nichts hören 
von ihren guten Werken; der unvermuthete Anblick eines hülf- 
losen Molchs, einer sanftmüthigen Blindschleiche bewirkt nach 
wie vor, gleich Zettel’s verwandeltem Haupte, ein: lauft, Meisters, 
lauft! — oder ein brutales D’rauf! aus sicherer Entfernung. 
Lächerlich und — traurig! Ist das die Bildung unsrer Zeit, 
das die Frucht unsrer Erziehung, dass die Erscheinung eines so 
harmlosen Thieres dem Volke das kostbare Bewusstseyn, sicher 
zu wohnen inmitten seiner Saaten, auch nur auf Momente ver- 
kümmern darf? — Wahr ist’s freilich: zum Schönsten, was die 
Natur geschaffen, gehört bei aller Schönheit Einzelner und trotz 
der einzelnen Schönheiten Aller das Lurchenvolk nicht. Die 
Bewegung so mancher unter ihnen hat etwas Krankhaftes, Ster- 
bendes; ihre Haut fühlt sich todkühl an. Dazu macht die Nackt- 
heit der Vierfüsser unter ihnen einen Einbruch in unsre abge- 
schlossene Vorstellung von Quadrupeden; wie denn auch der 
nackte Schweif der Ratte es ist, die uns dieses Thier so widrig 
macht; wie wir nur mit Eckel enthaarte Stellen sogar an Lieb- 
lingsthieren betasten; wie etwa eine Katze, sonst so wohl ge- 
litten selbst beim empfindsameren Geschlechte, sofort Schauer 
und Flucht um sich verbreiten würde, wenn sie plötzlich vom 
Kinn bis zur Schwanzspitze rasirt aufträte. Das Alles jedoch 
reicht zwar wohl aus, den Dichter zu rechtfertigen, dem es, so 
klar auch und klug manch Lurchgesicht um sich schaut, doch 
nicht zu Sinne kommt, die Krötenaugen der Geliebten zu be- 
singen; reicht aus, die Parteilichkeit zu entschuldigen, die den 
bunten Papagei aus dem eigenen Munde füttert, ohne je dem 
schöngefleckten Erdmolch die gleiche Gunst zu gewähren: allein 
es genügt lange nicht, die Unvernunft zu entlasten, die, was sie 
nicht lieben kann, verabscheut, und eckelnd von sich stösst, was 
sie nicht lüstern stimmt. Wahr ist’s ferner: der Staat der Lurche 
hegt nicht lauter friedsame, geduldige Bürger; er zählt kampf- 
bereite Krieger, die mit gefährlicher, ja tödlicher Wafle nach 
dem Angreifer ausfallen. Allein weitaus die Mehrzahl ist nicht 
giftig, nicht Kröte, nicht Molch die hässlichsten; man müsste sie 
