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Indessen darf keineswegs befremden von vorn herein, dass 
die Forschung, auf das verrottete Erbe fabelreicher Antiquitäten 
und die Anschauung der trügenden Aussenform beschränkt, nur 
zögernd und widerstrebend sich die Anerkennung der Verwandt- 
schaft so disharmonischer Gestalten abgewann. Zwar fehlt es 
in keinem Gebiete der Thierwelt an formalen Unähnlichkeiten 
und Widersprüchen. Welche Kluft zwischen Flusspferd, dem 
quadrirten Coloss, dem Prototypus der Plumpheit, und den zier- 
lich gelenken, gestreckten Mardern! Zwischen Pinguin und 
Mausvogel, Roche und Bandfisch! Dennoch ziehen sich, auch 
dem blöderen Auge des Laien erkennbar, die Fäden der Ver- 
wandtschaft zwischen diesen zwiespältigen Repräsentanten ihrer 
Klassen hin und wider. Wer dagegen, dem nicht höheres Wis- 
sen das Auge schärft, wird unter dem neckenden, grotesken Ge- 
staltenwechsel des Lurchthums die Einheit erkennen? Hier die 
grundhässliche, vierschrötige Pipa, dort die juwelenhaft schim- 
mernde Peitschennatter, so viele Fusse lang als Linien breit; 
hier die geharnischte Schildkröte, dort der Proteus, nackt bis 
zur Durchsichtigkeit; Lurche mit vier, mit zwei Füssen, mit An- 
deutungen von Füssen, ohne Füsse! Lurche, blitzschnell dahin- 
schiessend, und Lurche, unbeholfen in mitleiderregendem Grade! 
Lurche, stahlfest gewappnet, und Lurche, zerquetschbar für den 
Tritt eines Kindes ..... Es war nicht anders zu erwarten, als 
dass ihrer — Nationalität, möcht’ ich sagen, die Anerkennung 
so lange Zeit, wie es geschehen, vorenthalten blieb, dass sie hin 
und her vertheilt wurden unter fremde Stämme, die nackten 
Quadrupeden unter ihnen den Säugern, die fusslosen Schlangen 
den Würmern, die Schildkröten den Krustenthieren zugeschie- 
den wurden, und was der bizarren Irrgänge mehr sind, die sich 
auf der Brache der noch nicht wiedergeborenen Forschung 
kreuzten. Erst Linne sammelte die zerstreuten Glieder und 
stellte die Marken ihres Gebiets gegen oben, gegen die höher 
organisirte Thierwelt fest; Oken schloss, indem er es nach 
unten, gegen die benachbarten Fische, abgrenzte, und nun erst 
ist uns ihre Stellung auf der Stufenleiter der atımenden Wesen 
des Genaueren kund geworden. 
Erkennen wir in dem Menschen den gekrönten Gipfel der 
Schöpfung, in den verschiedenen Thierklassen die Träger der 
sah 
TARE 
