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Bewegung, ein plötzliches, in langen Zwischenräumen wieder- 
“ holtes Aufjücken des verschlungenen Thieres wahrgenommen. 
— Eine ganz kurze Erholung setzt übrigens die Schlange in den 
Stand und macht sie geneigt, ein zweites, drittes, ja wohl noch 
mehr Beutestücke, dem ersten'nachzusenden: so leicht und lange 
diess Geschlecht gänzliche Nahrungslosigkeit erträgt, so ener- 
gisch und nachdrücklich greift es zu, wenn Fülle vorhanden ist: 
ich kenne kaum ein Thier, das ein reichlicheres Mass Speise zu 
sich zu nehmen und zu verarbeiten im Stande ist, als die Rin- 
gelnatter und ihre Gesippen. — 
Hier ist nun der Ort, eines Begegnisses Erwähnung zu thun, 
das, wenn ich nach dem Eindrucke schliessen darf, den es auf 
mich selbst machte, das höchste Interesse der Wissenden sowohl, 
als der Laien unter den Naturfreunden zu erregen berechtigt 
ist. Es handelt sich nämlich um nichts Geringeres, als um den 
Nachweis, dass die von verschiedenen Forschern (neuestens von 
dem trefflichen Leunis) vertretene Ansicht: es sey an keiner 
unserer einheimischen Schlangen eine Spur jener Bannkraft zu 
entdecken, welche einige fremde, namentlich die Klapperschlange, 
auf kleinere Thiere ausübe, irrig ist, dass vielmehr eine 
ähnliche, obzwar nicht immer, nicht einmal häufig geübte, 
Kraftauch unseren Schlangen, wenigstens der Rin- 
selnatter, innewohnt. Bekanntlich hat der Glaube an eine 
angebliche Zaubergewalt der Klapperschlange, mittelst deren 
sie die Opfer ihrer Fressbegierde, ohne sie unmittelbar zu be- 
rühren, in den Bereich ihres Rachens banne, bald heisse Anfech- 
tung, bald Anhang unter den Forschern, bald gänzlicheVerwerfung, 
bald Beglaubigung, und beides von Seiten gleich glaubwürdiger 
Reisenden erfahren. Die sich die Weisesten dünkten, verwarfen 
gewohnter Massen die ganze Geschichte kurzweg als ein abge- 
schmacktes Mährchen; eine bequeme Methode, die nur freilich 
manch ehrenwerthen Berichterstatter zuNarren oder Betrügern 
wirft: denkende Forscher entkleideten die Sage ihrer phanta- 
stischen Auswüchse, und führten sie auf das Mass des natürlich 
Erklärbaren zurück, indem sie zwar, und mit Recht, bestritten, 
dass die Schlange ihre Opfer sogar von Bäumen herab zu sich 
heranzaubere, dagegen als recht wohl möglich zugaben, dass 
einzelne, von der unvermutheten Nähe des furchtbaren Lurchs 
