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sammenzudrängen vermag, den das bescheidene Gemach solch 
eines Staubbürgers am Herde des Hauses einnimmt. Ich will 
nicht reden von der schlanken Gestalt, dem zierlichen Schuppen- 
panzer, dem ausdrucksvollen Auge, dem lebendigen Spiele der 
tastenden Zunge, den malerischen Bogenlinien, die das Thier in 
der Ruhe sowohl als in der Bewegung bildet, was alles das für 
die Reize der Natur geöffnete Auge mit Hochgenuss erschaut. 
Aber mit welch unwiderstehlicher, siegender Gewalt wirft die 
Macht der Gewohnheit, der täglichen Anschauung die Vorur- 
theile nieder, die der mangelnden Kenntniss entspringen! Wie 
wenig vermögen, damit verglichen, Worte auszurichten, und 
seyen es Worte der tiefsten Ueberzeugung, Worte glühender 
Begeisterung; wie prallen sie machtlos ab am überlegen lächeln- 
den Glaubenstrotze, dem Erbe der Urväter seit Jahrtausenden ! 
Sprecht immer dem Volke von der Unschädlichkeit der „Ader“ 
— es lächelt eurer Einfalt, höhnt eure Bücherweisheit. Sprecht 
ihm davon, dass auch diesem verabscheuten Thiere die Gabe 
der Schönheit nicht allewege abgeht: das Pfui, das ihr zur Ant- 
wort erhaltet, gilt zur einen Hälfte euren Schützlingen, zur an- 
dern — euch. Sucht ihm mit Worten zu beweisen, wie unsinnig 
es sey, wie vernunftschänderisch, an Schlangen zu glauben, die 
mit Kronen vom feinsten Golde geschmückt einhergehen! Es 
wird euch ohne Erröthen zugeben, dass es selbst nicht begreife, 
von wannen diese vierundzwanzigkarätigen Zierrathen in den 
Besitz der vernunft- und handlosen Thiere gekommen: genug, 
sie haben deren; und an euch ist’s nun, aufzumerken, euch be- 
lehren zu lassen, Dinge zu erfahren, wovon sich eure Schulweis- 
heit nicht träumen lässt. Ein solch Kleinod zu erringen, so lau- 
tet die Lehre, versehet euch mit irgend einem Lacken, wenn ihr 
könnt, mit dem Mantel eines Scharfrichters, breitet solchen dem 
dahergleitenden Aderkönige unter: im Schrecken entfällt ihm 
der Schmuck seines Herrscherhauptes und — euer ist die Krone. 
Aber wehe euch, wenn ihr euch nicht rettet in eiliger Flucht! 
Darum ein Pferd zur Hand, und rasch davon mit Windeseile; 
denn nur kurze Zeit währt’s, und der Wurm bat sich erholt von 
seinem Schrecken, und wutherfüllt rennt er euch nach um den 
Wiederbesitz des Kleinods und um Rache an dem verwegenen 
