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sieh versucht fühlen, diese Vorliebe für die Reste alter Herr- 
lichkeit in eine gewisse poetische Verbindung mit dem aristo- 
kratischen Wesen des Thieres selbst zu setzen, wäre nicht be- 
kannt, dass sie sich jenseits der deutschen Marken bei den 
Kühern des Wallis ebenmässig wohl gefällt. Die ganze Körper- 
form der Schwalbacher Natter und alle ihre Bewegungen haben 
etwas ungemein Graziöses, Gelecktes, Hofmässiges. Da ist nichts 
Rauhes, Ruppiges auf der ganzen Hautfläche, nichts Eckiges, 
Plötzliches in dem Wechsel der Formen zu schauen; Alles ist 
glatt, abgeschliffem, vermittelt. Ein zierlich kleiner Kopf, nicht 
eckig, sondern mehr einer nach hinten verdickten Olive ähn- 
lich, ist auf seiner Oberfläche mit glänzenden Platten bedeckt. 
Inmitten derselben und der Augenhöhlen, von diesen nach links 
und rechts durch das Augenschild getrennt, stellt sich die 
Wirbelplatte dar, stumpf dreieckig geformt, die Basis nach 
vorn, die Spitze dem Rücken zugewendet. Die Augenschilde 
fügen sich dieser Form und Stellung, erweitern sich, wo ihnen 
die Verjüngung der Mittelplatte Raum gestattet, also nach 
hinten, und laufen vorn, von der Basis der Mittelplatte seit- 
wärts gedrängt, zur stumpfen Spitze aus, die mit der Basis der 
Mittelplatte in eine Querfurche mündet. Die Augenschilder 
überragen das Auge nicht. Die Spitze der Wirbelplatte treibt 
sich als Keil zwischen die beiden grossen Schilder des Hinter- 
hauptes ein, trennt sie jedoch nur auf etwa ein Sechstheil ihrer 
Länge, in deren weiterem Verlaufe sie nur durch die schmale 
Furche geschieden sind. Die Form einer jeden dieser Hinter- 
hauptsplatten stellt ein ungleichseitiges Fünfeck dar. Die der 
Mittelfurche zugewendete Seite der Umfangslinie ist vollkommen 
gerade in der Längsrichtung des Körpers gezogen. Vorn trifft 
sie auf die Spitze des Keils, den dort die Wirbelplatte herein- 
treibt, wendet sich, die erste Ecke bildend, am Keile hin auf eine 
kurze Strecke schief seitwärts nach vorn, springt, wo sie auf die 
Basis des Augenschildes trifft, in einem weiteren Winkel seit- 
wärts nach hinten ab, zieht sich so bis hinter die Mitte der 
Augenhöhle, von der sie jedoch durch zwei kleine, unregel- 
mässig quadrirte Plättchen getrennt bleibt, kehrt von hier unter 
einem ziemlich spitzen Winkel nach oben und hinten zurück, 
bis sie das Hinterende der Mittelfurche um Weniges überschritten 
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