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Zoll für Zoll wurmähnlich durch diese hindurchzuwinden. Ge- 
stattet man ihr freien Lauf in den Falten und Schössen der Klei- 
der am Leibe umher, so liebt sie ganz besonders, die Rockknöpfe 
und Knopflöcher als Stützpunkte ihrer labyrinthischen Bewe- 
gungen zu benützen, und kreuzt mit Hülfe dieser und ähnlicher 
Haftmittel die steilrechte Promenade nach allen Richtungen hin 
behaglich und ohne Zwang und Kraftaufwand, dass man ihrer 
Anwesenheit leicht vergisst und sich dann wieder mit einem 
Male durch das unversehens aus dem Busen oder irgend einer 
Falte des Kleides hervorblickende feine Köpfchen überrascht 
findet. | 
Dieses kletterselige und durchschmiegsame Wesen, ver- 
bunden mit entschiedenem Hang zur Verborgenheit, fern na- 
mentlich von menschlichem Umgange, entrückt die gefangene 
Schwalbacher Natter zuweilen in unbegreiflicher Weise den 
Blicken; denn so zahm sie in kurzer Zeit wird, so erspäht und 
beschreitet sie doch augenblicklich jeden Weg, auf dem sie, 
wenn nicht die Weite, doch Dunkelheit und Vergessen zu ge- 
winnen meint. 
Im Anfang des Juni erhielt ich durch die freundliche Ver- 
mittlung des Herrn Bürgermeisters Winter im Schlangenbad ein 
überaus hübsches Paar gesendet. Das Männchen mass vier 
Fuss, das viel jüngere Weibchen dritthalb Fuss in die Länge. 
Sie waren kurz vorher, im Begriff, ihr Beilager zu vollziehen, 
zusammen gefangen worden, und hatten die Reise in dem mit 
Moos und Krautwerk wohl ausgefütterten Raum eines hölzernen 
Kistchens, sichtlich ohne irgend Schaden zu nehmen, vollendet. 
Im Augenblicke ihrer Ankunft vermochteich, von Geschäf- 
ten in Ansprueh genommen, den Ankömmlingen nicht mehr Zeit 
zu widmen, als nöthig war, ihr enges Cabinet zu sprengen, und 
sie in einem weiten Zimmer bei wohl verschlossenen Fenstern 
und Thüren sich selbst zu überlassen. Nach Verfluss einer 
Stunde kehrte ich wieder, die Gäste zu begrüssen; sie waren 
weg. In allen Ecken wurde nachgesucht, Möbel wurden gerückt, 
alle denkbaren Asyle aufgedeckt; vergebens. Endlich — da 
lag das Männchen in der Höhe von zehn Fuss auf der Stange 
einer Fenstergardine, in deren Falten es sich vom Boden auf 
emporgearbeitet haben musste, langen Weges hingestreckt, und 
