80 
fühlen könnte, ein weiteres Reis einzubinden. In Fällen da- 
gegen, wo es gilt, ein heimathliches Geschöpf in heimathlichen 
Lauten zu kennzeichnen, ist kein Grund vorhanden, ohne Rück- 
sicht auf die Widersprüche zwichen Namen und Wesen, die in 
jenen Fremdwörtern sich kundgeben, ihren Wortlaut zugleich 
mit ihrem Widersinne auch in den deutschgeistigen Verkehr 
überzutragen; zumal da die Wissenschaft selbst noch nicht end- 
eültig darüber entschieden hat, welchem jener drei Namen sie 
das Bürgerrecht in ihrer classischen Gemeinsprache zuerkennen 
will. Den Namen Schlingnatter, den ich ihr zu schöpfen meine, 
wird, hoffe ich, Wesen und Lebenssitte des Thieres selbst 
rechtfertigen, zu dessen näherer Erkenntniss wir nun fort- 
schreiten. 
Eine Schlange stellt sich unseren Augen dar, die während 
der Ruhe zu einem unscheinbaren Knäuel in sich selbst ver- 
flochten, dann, wenn sie ihre Schlingen öffnet, umnach Beute oder 
Rettung zu enteilen, gestreckter, schlanker erscheint, als alle 
ihre Schwestern auf deutschem Boden, ja bei gleicher Länge um 
das Drei-, Vierfache an Körperumfang von ihnen übertroffen 
wird; ein Leib, schnurförmig, sichtlich geschaffen, Knoten zu 
flechten und sich als Gewinde um fremde Körper zu legen. Ein 
kleines Köpfchen schliesst sich, zum beinahe gleichseitigen, sehr 
stumpfen Dreieck gestaltet, passend dem dünnen Leibe an. 
Die Spitze der Schnauze ist schief nach unten abgeschnit- 
ten und in eine Hohlschiene eingeschaalt, die an der Mund- 
öffnung etwa linienbreit absetzt, auf dem Rücken der Schnauze 
aber sich nach hinten als spitzer Keil zwischen die beiden un- 
mittelbar folgenden Kopfplättchen einschiebt, die in Folge dessen 
ihrerseits nach vorn zugespitzt erscheinen, nach hinten aber in 
ganzer Breite die feine Quernath begrenzen, die sie von dem 
nun folgen den Schilderpaare trennt. Letzteres ist in sich durch 
eine weitere Quernath von drei Schildern geschieden, welche die 
Höhe des Schädels zwischen den Augen einnehmen, und deren 
mittleres, das Stirnschild, einen starken Keil rückwärts zwi- 
schen das hinterste und grösste Paar Kopfschilder, die Bedeck- 
ung des Hinterhauptes, eintreibt. Jedes der beiden letzten 
Schilder bildet ein unregelmässiges, stumpfes Fünfeck, dessen 
schmalste Seite an den Nacken stösst. Der Länge nach trennt 
