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zufassen, und das stiere Verharren der Achse, ungeachtet der 
Drehung des Gehäuses, deutet auf ein Haften derselben an zwei 
verschiedenen Sehpolen. 
Ueberhaupt scheint mir das Auge der Schlingnatter vor 
denen ihrer Geschlechtsverwandten manches voraus zu haben, 
und finde ich diese meine Ansicht, namentlich was die Schärfe 
dieses Auges betrifft, durch den Umstand bestätigt, dass die 
Schlingnatter von ihrer Zunge, dem unentbehrlichen Taststocke 
der stumpfsichtigeren Schwestern, ungleich seltenern Gebrauch 
macht als diese. 
Die Art, wie sie sich fortpflanzt,, stellt die Schlingnatter zu 
den Vipern in dem oben bezeichneten Sinne des Wortes; d. h. 
das Junge schlieft aus dem frisch gelegten Ei unmittelbar, nach- 
dem dieses den Legkanal der Mutter verlassen hat. Die Farbe 
des Neugeborenen ist anfänglich ein unreifes Weiss, das jedoch 
schon nach wenigen Tagen durch ein lichtes Aschgrau hindurch 
in das Colorit der Alten übergeht. Ein niedlicheres Geschöpf, 
als solch ein Natterchen, gibt es kaum. Bei einer Länge von 4 
Zollen kommt es an Umfang nur eben einem Rabenkiel gleich ; 
die Flecken des Rückens ziehen sich in glänzend zierlichen 
Reihen, ein wunderniedliches Ornament, zur nadelfeinen Schwanz- 
spitze. Auch die Farbzierden des etwas breiten Schädels treten 
klar und auffallend hervor, und mit Lust blickt das Auge auf 
den steten Wechsel von Arabesken, die der Leib des unendlich 
selenken Thierchens im Durchgleiten durch die Finger oder 
durch niederes Pflanzengestrüppe flicht. 
Ein Gehecke besteht selten aus mehr als fünfzehn Köpfen; 
ich vermuthe indessen, dass die Schlingnatter, im Widerspruche 
wider die allgemeine Regel des Geschlechtes, mehr als einmal 
des Jahres heckt. Ich habe zu allen Zeiten der wärmeren Jah- 
reshälfte junge Schlingnattern gefunden. Erhielt ich doch 
sogar am 3. April 1854, am Ende eines langen, strengen 
Winters, wenige Tage nach dem Eintritt milderer Witterung, 
ein solches, das kaum eine Woche zuvor das Ei verlassen zu 
haben schien. War es noch im vergangenen Herbste geboren, 
und nach wenigen Tagen seines Daseyns zum Winterschlaf Ent- 
schlummert? Aber seine Farben waren zu frisch und glänzend 
