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IV. DIE KREUZOTTER. 
(Kupfernatter, Ader.) 
COLUBER (PELIAS) BERUS. Linn. VIPERA CHERSEA. 
PRESTER. Cuv. 
Giftig. 
Grundfarbe: 
Männchen: Weisslich in verschiedenen Nüancen. 
Weibchen: Graubraun; olivengrün; schwarz. 
Hauptmerkmal: 
Ein breiter Zickzackstreif über den Rücken. 
Die Sprache des fühlenden Freundes der seufzenden Crea- 
tur, die über den zertretenen Leibern unschuldiger Thiere sich 
fürbittend an den Herrn der Schöpfung wendet; die Sprache 
des denkenden Freundes der Menschheit, die über den zucken- 
den Gliedern gemarterter Mitgeschöpfe aus der Zahl der Ver- 
nunftlosen auf die unzähligen Blutopfer hinweist, die sich die 
Unholde Herzlosigkeit und Aberglauben, beide grossgenährt am 
missverstandenen Leben und Todeskampfe untergeordneter 
Creaturen, letztlich aus dem ebenbürtigen Geschlechte ersehen 
— sie verstummt, diese Sprache, vor der Stimme des natür- 
lichsten Rechtes, des Rechtes der Nothwehr, denjenigen Thie- 
ren gegenüber, deren Leben dem Eigenthume, der Gesundheit, 
dem Leben selbst des Menschen Verderben droht. Kaum wagt 
sie, bevor sie den gerechten Kampf, Leben um Leben, unge- 
hemmt entbrennen lässt, ein letztes Wort der Erinnerung an 
die Würde des Menschen, an sein eigenes, höchstes, an sein 
geistiges Interesse auszusprechen: ein Wort um jene edelmü- 
thige Schonung auch für den argen Feind unter den Thieren, 
die nicht vergisst, dass das Thier niemals aus Lust an mensch- 
lichem Schmerze, nie aus tückischer Schadenfreude sich an sei- 
nen Gütern vergreift, dass es nur tödtet, wann es sich ange- 
