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Ueberfluss an Darmfüllsel vorhanden ist, in’s Concave zurück, 
während die Kreuzotter, wenn auch abgemagert von Harm und 
Nahrungslosigkeit, immer noch den breiten, matt gerundeten 
Rücken, den wenigstens nicht zurückfallenden , höchstens plat- 
ten Bauch zeigt. 
Der weibliche Rumpf hebt sich zum höchsten Mass seines 
Umfangs wenige Zolle hinter dem Halse, erhält sich länger 
darin, fällt später und plötzlicher zum dünnen Schwanze ab, als 
der männliche, der fast bis zur Hälfte seiner Länge in stetem 
Ansteigen begriffen erscheint und schon nach einer kurzen Spanne 
des Verharrens gleich stet und sanft sich zur Schwanzspitze ab- 
schmälert. — Dass das Körpermass der männlichen Schlangeüber- 
haupt hinter dem Umfang und der Länge der weiblichen unter 
gleichen Alters- und Nahrungsverhältnissen zurückbleibt; dass 
dagegen der Schwanz des Mannes länger und stärker als der 
weibliche gebildet ist, haben wir schon oben erfahren, und an 
keiner unserer deutschen Schlangenarten tritt dieser Gegensatz 
augenfälliger zu Tage, als an beiden Geschlechtern der Kreuz- 
otter. 
Die ganze Länge des Mannes übersteigt nur in seltenen 
Fällen das Mass von zwei Fuss; zwei Zoll darüber ist das 
höchste, was je beobachtet wurde. Davon nimmt der Schwanz 
ein starkes Sechstheil hinweg. Das völlig erwachsene Weib 
misst in die Länge etwa drittehalb Fuss; ein Zoll darüber ist 
eine Seltenheit. Davon nimmt der Schwanz nicht voll ein Achtel 
in Anspruch. Das Verhältniss des Umfangs zu diesen Längs- 
massen ist bereits oben angegeben worden. Die Länge des 
Kopfes beträgt durchschnittlich den zwanzigsten Theil der Lei- 
beslänge ; die Basis seines Dreiecks verhält sich zur Länge des- 
selben wie 8: 10. 
Wir erkennen übrigens aus diesen Ziffern, dass wenigstens 
zweien unserer unschädlichen Schlangen, und zwar gerade den 
unschädlichsten, harmlosesten, der erwachsenen Ringelnatter 
und der Schwalbacher Natter gegenüber, die geringere Länge der 
Kreuzotter als weiteres Unterscheidungsmerkmal nicht ohne 
Belang ist: eine Länge von drei Fuss und darüber 
bürgt für die Unschädlichkeit der uns auf deut- 
schemBodenbegegnenden Schlangen. 
