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zumal die Kreuzotter, kündigt in den Offenbarungen ihres Seelen- 
lebens die gleiche Verschwommenheit, dasselbe Aufgehen des 
Individuums im gemeinsamen Böotenthum an. Eine Reminis- 
cenz aus der Jugendlektüre, die angebliche Lehrmethode hindo- 
. stanischer Schlangenbeschwörer, welche der Brillenschlange das 
Zubeissen dadurch entleiden sollen, dass sie der heftig gereiz- 
- ten anstatt der blossen Hand, wonach sie zuckt, wiederholt ein 
thönernes Gefäss vorhalten, an dem sie die Schnauze zerstosse — 
diese Reminiscenz liess mich ein Verfahren entdecken, mittelst 
dessen das Mass geistiger Begabung nicht nur der Familie im 
Allgemeinen, sondern auch das Verhältniss ihrer Vertheilung 
unter die Individuen zu erheben ist. Je drei bis vier um die- 
selbe Zeit gefangene, gleich wilde, gleich bösartige Kreuzottern 
erhielten zusammen Quartier in einem geräumigen Fischglase. 
Die Versuche begannen, sobald die Thiere, ihrer Lage gewöhnt, 
die nöthige Unbefangenheit wieder gewonnen hatten. Erst wur- 
den sie durch a lerlei Neckereien, durch Anblasen u. dgl. gereizt, 
und darauf die Finger spielend an die Aussenseite des Glases 
gelegt. Nun flog, unter Begleitung eines grimmigen Zischchorus, 
Schnauze um Schnauze nach der Hand, prallte aber natürlich 
am festen Glase ab. Wohl zwanzigmal folgte dieselbe Procedur 
mit demselben, die Familiendummheit der Thiere beurkundenden 
Erfolge. Da erst schien in einem und dem andern Kopfe ein Ge- 
danke aufzudämmern an die Zwecklosigkeit diesesMärtyrerthums. 
Ein hübsches Männchen liess sich jetzt herbei, unter fortwähren- 
dem Tasten mit der vorfühlenden Zunge die Beschaffenheit des 
schmerzerregenden Hindernisses zu untersuchen, fuhr auch von 
nun an weniger rasch und aus geringerer Entfernung zu, und 
es bedurfte heftigerer Reizmittel, es zum Ausfallen zu baanai, 
zur vollen Einsicht der Nutzlosigkeit seiner rachsüchtigen Be- 
mühungen gelangte es indessen nie, wurde durch Schaden nicht 
klug, höchstens ein Bisschen weniger dumm; hörte nie auf, ging 
am Ende nur weniger energisch daran, sich thöricht selhst zu 
nasestübern ; ein altes Weib vollends zerstiess sich unver- 
drossen, unbelehrt durch monatlange schmerzliche Erfahrung, 
mit ungeschwächtem Feuereifer fort und fort die Schnauze, recht 
als wäre ihr obgelegen, eine Märtyrin einzustehen für die 
Wahrheit: dass ihr Geschlecht, wenn nicht die Lust am Argen, 
