Da ce 
135 ’- 
mitten um den Leib und hob sie empor. Die Otter legte erst 
ganz gelassen das freie Schwanzende um den Arm des Verwege- 
nen; als er aber, die Augen fest auf sie gerichtet, fortfuhr, trau- 
lich mit ihr zu thun, da fingen ihre Augen an zu glühen und die 
heftigen Bewegungen ihrer Zunge verkündeten Unheil. Ver- 
gebens rief Lenz dem Unglücklichen zu, das Thier von sich zu 
thun; er murmelte eine sinnlose Zauberformel, steckte unver- 
sehens Kopf und Hals der Schlange in seinen Mund, und that, 
als finge er zu kauen an. In stummem Entsetzen sahen Lenz und 
seine Freunde das grause Schauspiel. Bald aber riss der be- 
trogene Gaukler die Schlange wieder heraus; sein Gesicht. 
röthete sich plötzlich, seine Augen glichen denen eines Rasen- 
den; er spuckte wiederholt Blut, und brach, von Todesschauer 
angefasst, in das Bekenntniss aus: dass es nicht< sey mit seiner 
Wissenschaft, dass sein Buch ihn betrogen habe. 
Lenz verlangte sogleich, nach der Wunde zu sehen; der 
Unglückliche weigerte sich, griff mit der Hand nach dem Munde, 
klagte über Schmerz, und bezeichnete die gebissene Stelle als 
weit hinten an der Zunge befindlich. An ein Ausschneiden des 
Bisses war unter diesen Umständen nicht zu denken, auch wur- 
den die dargebotenen Nothmittel hartnäckig ausgeschlagen. 
Sein Gesicht hatte bald das gewöhnliche Ansehen wieder gewon- 
nen, die Farbe sich nicht verändert. Nun erklärte er, nach 
Hause gehen und seine Mittel anwenden zu wollen, ging auch 
‚noch ziemlich festen Schrittes nach seinem Hute, begann aber 
Jetzt (kaum 3 Minuten waren seit seiner Verwundung vorüber) 
zu wanken und stürzte mit dem Oberkörper über den Tisch her, 
. mitten unter eine Menge von Spiritusgläsern, ohne jedoch eines 
derselben zu zerbrechen Man half ihm wieder auf; er sprach 
bei voller Besinnung, nur ungewöhnlich sanft, vom Nachhause- 
gehen, stürzte aber aufs Neue wider einen Schrank. Jetzt 
schickte Lenz die Anwesenden nach Arzt und Chirurgen aus, . 
hatte nun aber, allein mit dem Kranken, aller Hände voll zu 
thun, den wieder und wieder Stürzenden zu halten und vor 
Schaden zu wahren, konnte aber gleichwohl nicht verhindern, 
dass derselbe den Kopf mehrmals heftig wider den Boden 
schlug. So war eine Viertelstunde seit dem Bisse vergangen. 
Jetzt stürzte, er abermals und blieb nun am Boden liegen, klagte 
ah 
ne 
