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Ein Mann in der Blüthe des männlichen Alters, gesund, 
nur je zuweilen von Blutcongestionen gegen den Kopf heimge- 
sucht, der Gemeinderath Dürst von Altdorf im bayerischen 
Rezatkreis, trat im Frühjahr 1815 in Begleitung eines Freundes 
eine kleine Fussreise an, deren Ziel Nürnberg war. Die beiden 
Wanderer hatten soeben etwa die Hälfte des Weges zurück- 
gelegt, und ihre Strasse führte jetzt durch Gehölz, als sie mitten 
auf dem Wege eine Otter liegen sahen, unbeweglich hingestreckt, 
und so tiefin den Genussdes, wie wir wissen, der Schlange beson- 
ders erwünschten Frühlingsonnenscheins versunken, dass sie 
selbst der Berührung mit dem Stock nicht achtete. Verführt 
von dieser Unbeweglichkeit, hob Dürst das Thier, obwohl abge- 
mahnt von seinem Begleiter. mit der rechten Hand auf, ward 
aber sofort in Daumen und Zeigefinger gebissen. Zu spät 
schleuderte jetzt der Erschrockene die Schlange zu Boden und . 
ward sie von dem Freunde getödtet. Die Wunden sahen aus 
als rührten sie von Nadelstichen her, und auf jeder derselben 
stand ein kleiner Tropfen ausgetretenen Blutes, welches der 
Gebissene augenblicklich absaugte. Da die Finger anschwollen 
und schmer ten, wie von Bienen angestochen, so legte der 
Freund kühle Erde auf, die den Schmerz auch einigermassen 
linderte; dagegen schwoll nun, in Folge des eingesaugsten Gif- 
tes, auch der Mund an. Noch setzten die Wanderer den Weg 
eine Viertelstunde weit fort; jetzt aber versicherte Dürst, er 
sey unfähig, weiter zu gehen, liess sich auf einen Baumstamm 
nieder, und erklärte, dass er wohl werde sterben müssen. Als 
sich der Freund nach ihm umsah, war Dürst köpflings von sei- 
nem Sitze gesunken, und lehnte todesmatt dawider. Der Be- 
gleiter eilte ihm zu Hülfe, richtete ihn auf und brachte ihn mit 
Mühe und nicht ohne fremde Hülfe auf einen zufällig vorüber- 
fahrenden Bauernwagen. Der Kranke hielt jedoch nicht lange 
darauf aus, und ward auf sein dringendes Bitten wieder herab- 
gehoben und auf den Rasen gelegt. Endlich brachte man ihn 
auf einem andern Wagen nach dem nächsten Orte, wo er, un- 
fähig zu gehen und zu stehen, da eine völlige Erschlaffung der 
‚Muskeln eingetreten war, in ein Zimmer getragen und auf einen 
‚Lehnstuhl gesetzt wurde, bis ärztliche Hülfe erschien, nach wel- 
cher eiligst gesendet worden war. Indessen wurden dem Kran- 
