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reicht bei der vielfachen Berührung, welche in solchen Gegenden 
zwischen den äsenden, ziehenden und ruhenden Thieren und der 
Kreuzotter nothwendig stattfinden muss, der Schutz, den die 
Glätte und Dichtheit der Haardecke gewährt, abgesehen da- 
von, dass er noch dazu verschiedenen Stellen des Thierkörpers 
abgeht, nicht hin, um z. B. das auffallende Ergebniss zu erklä- 
ren, dass in einer von Kreuzottern übervölkerten Gegend, wie 
diejenige ist, in welcher mir ein Forstmann sechs an einem ein- 
zigen Tag von ihm erlegte Kreuzottern zusenden konnte, in 
einer Gegend, die, reich an durchholzten Waldwaiden, minde- 
stens von einem Dutzend Schafheerden täglich bewandert wird, 
die überdiess noch vor kurzer Zeit zu den wildreichsten Strecken 
des Landes zählte, seit vielen Jahren auch nicht ein Fall töd- 
licher Verwundung eines Waide- oder Wildthieres durch Ottern- 
biss vorgekommen ist. Es ist wohl zumeist das gesunde, durch 
Luft, Licht und natürliche Nahrung frisch erhaltene Blut der 
freien Creatur, was der mörderisch an’s Herz hinan schleichen- 
den Lymphe den Sieg erschwert. 
Einige Haar- und Federthiere, sämmtlich Fleischfresser, 
zeigen sich den zerstörenden Wirkungen des Otterngiftes beson- 
ders schwer zugänglich; voran der Igel, so verachtet im groben 
Rocke und doch weitaus der erste Freund des Ackerbauers, dem 
er, und zwar ohne Entgelt*) den Feldsegen gegen die uner- 
sättlichsten Diebe, Mäuse und Hamster, behütet, da diese seine 
Hauptnahrung bilden. — Es ist in der That überraschend, mit 
welcher Gleichgiltigkeit er in der Hitze des Kampfes die Bisse 
der Kreuzotter hinnimmt, die er, ihm zum leckern Mahle, abzu- 
schlachten bemüht ist. Dass erübrigens von den Bissen gar nicht 
*) Das Mährchen vom obstspiessenden Igel spuckt immer noch durch unsere zoologische 
Literatur. Ich entzog einem gezähmten Igel die gewohnte Nahrung, legte ihm dagegen 
saftige Birnen, Aepfel, Pflaumen vor. Er griff endlich zu, aber verdriesslich, wie Einer, 
der auch die schlechteste Kost doch immer dem Hungertode vorzieht. Die erwähnten 
Obstarten durch Wälzen des Thieres auf denselben an die Stachelspitzen zu heften, 
gelang mir gar nie, obgleieh ich durch Druck nachhalf, während der Igel lediglich auf 
sein Gewicht angewiesen wäre. 
Noch will ich hier bemerken, dass Tschudi nicht gut unterrichtet ist, wenn er dem 
gefangenen Igel die Neigung zur Kammerjagd abspricht. Gelingt es, ihn einzugewöhnen, 
was nicht immer der Fall ist, so lässt er die Katze in dieser Beziehung weit hinter sich. 
Stundenlang hörte ich gezähmte Izel in stiller Nacht ihre polternden Jagden fortsetzen, 
und einer meiner Igel lebte in einer von zahllosen Mäusen heimgesuchten Wohnung über 
zwei Monate, ohne den geringsten Zuschuss von Nahrung zu erhalten, und als er, von 
einem Wiesel bewältigt, starb, lag ihm das Fett fingerdick auf den Wammen. 
