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otter vorkommen, genau die gleiche Färbung und Körper- 
form, kurz waren ächte Kreuzottern, und, was entscheidend 
ist, lauter Weibchen. Die frisch Gehäuteten zeigten un- 
abänderlich den Glanz schwarzen Maroquins ‚abgerieben und 
dem Wechsel nahe bot die Haut Aehnlichkeit mit Beten; 
schwarzem Baumwollesammt. 
Anatomisch untersucht zeigte ihr Tünered ieh" eine Spur 
von Unterschied zwischen schwarzer Natter und Kreuzotter; 
nur dass die Gallenblase grösser und stets zum Bersten gefüllt 
erschien. Die Giftdrüse, vollständig ausgebildet, entleerte auf 
angebrachten Druck reines klares Gift, nicht die molkige Lym- 
phe kranker Kreuzottern. 
Auf die Spitze einer Lanzette gesammelt und in blutende 
Wunden kleiner Thiere gebracht, übte es in jeder Beziehung 
gleiche Wirkung mit dem auf gleiche Weise injicirten Gift der 
Kreuzotter. 
Damit vollends das letzte Zweifelwölkchen zerfliesse, er- 
hielt ich am 3. August ein, leider getödtetes, Prachtstück von 
schwarzer Natter, oder, richtiger gesagt, Kreuzotter. Ein 
Forstmann hatte sie in dem benachbarten Tiefenthal, einem we- 
gen seiner vielen Ottern in der ganzen Umgegend verrufenen, 
sehr engen, !von bedeutenden Höhen besäumten, wasserlosen 
Thal der rauhen Alp, entdeckt, und sofort Jagd auf sie gemacht, 
in der Absicht, sie lebendig für mich zu erhaschen; das Thier 
hatte sich aber mit so rasender Wuth vertheidigt, dass es der 
Mann, allen Muthes ungeachtet, nicht möglich fand, ohne die 
äusserste Gefahr ihr näher zu Leibe zu rücken; es blieb ihm 
nichts übrig, wollte er sie nicht entkommen lassen, als sie zu 
tödten, was mit einem kräftigen Gertenhicbe auf die Mitte des 
Leibes geschah. Alsich sie erhielt, war sie seit einer Stunde 
todt. Der sehr bedeutende Yeah ihres Leibes (bei einer 
Länge von zwei Fuss drei Zoll) liess entweder Ueberbürdung 
des Darmkanals oder Schwangerschaft vermuthen. Aus leicht 
begreiflichen Gründen eilte ich, die Bauchhöhle zu öffnen. Nir- 
gends eine Spur von genossener Nahrung im Darmkanale; da- 
gegen sah ich mit Forscherlust unter meinem Messer nicht we- 
niger als eilf, der Reife nahe, augenblicklich in der dünnen, 
durchsichtigen Schale breit und platt hinfliessende Eier hervor- 
