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Chemische Stoffe können ebenfalls den Nerven in Erregung versetzen; 

 besonders auch die Wasserentziehung z. B. durch Aufhängen über Schwefel- 

 säure. Dagegen zeigen sich thermische Reize zwischen — •i''bis-|-54*'C. 

 als ziemlich unwirksam, vor allem, wenn die Temperatur allmählich ge- 

 ändert wird. Erst über und unter diesen Grenzen macht sich eine deutliche 

 Erregung des Nerven bemerkbar. Von den elektrischen Reizen berühren 

 den Nerven nur Stromschwankungen, die mit mittlerer Geschwindigkeü ein- 

 wirken. Bei schneller Aufeinanderfolge rufen sie einen Tetanus des Muskels 

 hervor. 



Bekannt ist jene für die Elektrizitätslehre so bedeutungsvolle Beobachtung 

 Luigi Galvani's vom 6. Nov. 17ö0, die der Bologneser Naturforscher au ent- 

 häuteten Froschschenkeln machte, welche für seine kranke Gattin bestimmt, zu- 

 fällig in der Nähe seiner Elektrisiermaschine lagen und jedesmal in Zuckungea 

 gerieten, wenn dem Konduktor ein Funken entnommen wurde. Galvani, welcher 

 sofort die Einwirkung der Elektrizität auf Nerven und Muskehi erkannte, suchte 

 durch genaue Experimente Klarheit über die Art und Weise dieser Beeinflussung 

 zu gewinnen, und hing solche Froschschenkel mittels Kupferdraht an das eiserne 

 Geländer seines Balkons, um, wie er meinte, die Luftelektrizität darauf wirken zu 

 lassen. So oft nun dieselben durch den Wind gegen das Eisen geschlagen wurden, 

 zeigten sich die gleichen Zuckungen. — Wenige Jahre später wies Volta nach, 

 daß jene von Galvani gegebene Deutung des Vorgangs falsch war, indem er zeigte, 

 daß duich che Berührung zweier Metalle mit einem feuchten Leiter ein elektrischer 

 Strom erzeugt wird, und daß dies auch der Fall war bei jenem Experiment Gal- 

 vani's, bei welchem der Kupferdraht und das Eisen des Geländers als Elektroden 

 wirkten. Auf alle Fälle ist aber Galvani derjenige, welcher zuerst auf die Reiz- 

 barkeit der Nerven und Muskeln durch Elektrizität aufmerksam wurde. Der 

 eigentliche Volta'sche Froschschenkelversuch besteht darin, daß man einen 

 Kupferdraht mit einem Zinkdraht verlötet oder durch Umwickeln an jenem be- 

 festigt und das eine Ende der so entstehenden Stromleitung mit den aus dem 

 Rückenmark austretenden Beimierven des Frosches, das andere Ende aber mit 

 den von der Haut entblößten Schenkelmuskeln in Berührung bringt. Sobald die er- 

 folgt ist, wird eine Zuckung eintreten und ebenso bei Unterbrechung der Berührung. 



Ein Nerv leitet von der gereizten Stelle aus die Erregung in doppelter 

 Richtung weiter, sowohl peripher als auch central. Man macht sich das 

 durch den sogenannten „Zweizipfelversuch" am M. graciUs, einem der Ad- 

 duktoren an der Innenseite des Oberschenkels, klar. Der zuleitende 

 motorische Nerv gabelt sich in mehrere Enden, und Avenn man den JVIuskel, 

 nachdem man ihn zusammen mit dem Nerven isoliert hat, so in zwei Stücke 

 zerschneidet, daß jedes von ihnen ein solches Nervenende enthält, der Nerv 

 selbst aber bis zur Gabelungsstelle unverletzt bleibt, so zuckt auf die Reizung 

 des einen Nervenastes zugleich auch das Muskelstück des andern. 



Die Erregbarkeit der Nerv-en wird beeinflußt von der Ernährung und be- 

 darf eines regelmäßigen Wechsels zwischen Ruhe und Tätigkeit, sowie des 

 Zusammenhanges mit einem der Gentralorgane. — Von großer Bedeutung 

 für physiologische Untersuchungen ist der Einfluß eines unter dem Namen 

 Curare bekannten Giftes auf den Nerven. Das Curare ist ein aus dem 

 Safte von Strychnosarten gewonnenes Harz, dessen sich die Indianer am 

 Orinoko und Amazonenstrom zum Vergiften ihrer Pfeile bedienen. Es hat 

 die merkwürdige Eigenschaft, die motorischen Endorgane der Nerven im 



