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sonstige kleine Organismen, die sie mit ihren Hornsehnäbeln von den Was- 

 serpflanzen und dem Boden des Gewässers abnagen. Dabei nehmen sie ge- 

 legentHch auch die so häufigen kleinen Kieselalgen oder die nicht minder 

 verbreiteten Grünalgen in sich auf. 



Nach etwa 3 monatlicher Entwicklung klettern die jungen aus der Me- 

 tamorphose entstandenen Fröschchen aufs Land und zerstreuen sich in die 

 ihnen zusagenden Gebiete in größerer oder geringerer Nähe vom Wasser. 

 Daß die Jungen des Wasserfrosches hiervon eine Ausnahme machen und 

 dauernd im Wasser oder wenigstens in unmittelbarer Nähe desselben bleiben, 

 wurde schon erwähnt. Durch die im Sommer reichlieh zu Gebote stehende 

 Nahrung fördern die kleinen Fröschchen ihr Wachstum, während dessen sie 

 sich mehrmals häuten. 



Je älter die Haut eines Frosches ist, desto unansehnlicher wird sie, 

 bis schließhch kurz vor der Häutung die alte Schicht der Oberhaut, welche 

 demnächst abgestoßen werden soll, sich von der bereits darunter neu gebil- 

 deten etwas abhebt, so daß dadurch die Farben noch mehr getrübt werden. 

 Auf der Mittellinie des Rückens platzt endhcli die alte Hautschicht, und der 

 Frosch schlüpft unter einigen Anstrengungen, die tote Hülle los zu werden, 

 aus ihr heraus, wobei sie gewöhnlich in Fetzen reißt, die er meist sogleich 

 wieder frißt. Das frisch gehäutete Tier sieht dann farbenprächtiger aus 

 als zuvor. Wie erwähnt häuten sich die Frösche nach dem Verlassen des 

 Winterlagers, aber auch im Sommer noch wiederholte Male. Nur wenn sie 

 krank sind, was besonders in der Gefangenschaft nicht selten vorkommt, 

 unterbleibt die Häutung, ein sicheres Zeichen des baldigen Verendens der 

 Tiere. 



Die jungen Frösche beziehen im Herbst später als ihre älteren Art- 

 genossen das Winterquartier im Schlamm des Gewässers, und graben sich 

 auch nicht so tief in diesen ein. Im nächsten Frühjahr werden sie daher 

 durch die von oben kommende Sonnenwärme zuerst wieder aus dem Winter- 

 schlaf geweckt. Erst im dritten Lebensjahre werden die Frösche geschlechts- 

 reif, sind dann aber meist noch nicht ganz ausgewachsen. 



Das Alter festzustellen, welches die Tiere im Freien überhaupt er- 

 reichen, ist bei ihrer Lebensweise kaum möghch. Es sind daher nur ein 

 paar Daten von Fröschen bekannt, die in der Gefangenschaft lebten. So 

 brachte es einer auf T^/g Jahre, während ein aus der Larve gezogener Laub- 

 frosch gar 10^/4 Jahr alt wurde. 



Schheßhch seien hier noch einige Feinde des Frosches erwähnt; das 

 sind außer den Parasiten, die wir bereits kennen lernten, vor allem Schlangen, 

 insbesondere Rinselnattern, ferner Störche und Iltisse. 



