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Trommelfell erstreckt, sondern dieses hebt sich als helle Kreisfläche deutlich 

 von der Umgebung ab. 



Von dieser Stammart unterscheidet sich der Seefrosch, R. escu- 

 lanta var. ridibunda, durch seine bedeutendere Grüße; er wird 10 — 12cm 

 lang; ferner durch seine einförmiger grüne, matte Haut, die auch warziger 

 ist als die ziemlich glatte des typischen Wasserfrosches. Der Fersenhöcker 

 des Seefrosches ist klein, elliptisch, seitlich nicht zusammengedrückt, schwach 

 wulstartig hervorragend, ziemlich weich und nur ^/^ — ^/g so lang als die 1. Zehe. 



Der Wasserfrosch hält sich das ganze Jahr über im Wasser oder in 

 dessen unmittelbarer Umgebung auf. Nur selten wechselt er seinen Wohn- 

 platz; höchstens Verschlechterung des Wassers oder vöUiges Vertrocknen 

 desselben treibt ihn dazu. Wir finden ihn überall in Gräben, Tümpeln, 

 Teichen und sonstigen Wasseransammlungen, von denen er diejenigen be- 

 vorzugt, deren Ufer mit Binsen, Schilf, hohem Gras und dergleichen be- 

 wachsen sind. Auch im hügeligen Gelände ist er noch zu Hause und am 

 Fuße der Gebirge, nicht aber in den großen Höhen der letzteren selbst. In 

 den Alpen ist er selten über 1000 m angetroffen worden. 



Der Seefrosch ist im Gegensatz zu ihm ein Bewohner der reinen 

 Ebene, wo er in den größeren Wasseransammlungen, in Seen, im Unterlauf 

 langsam fließender Ströme und Flüsse haust. 



Von allen unsern Fröschen laicht der Wasserfrosch am spätesten. Erst 

 Ende Mai und im Juni finden wir die Geschlechter in Paarung. Das Kon- 

 zert der Männchen wird aber nicht nur zu dieser Zeit, sondern den ganzen 

 Sommer über bis Anfang September bei günstiger Witterung gehört. Den 

 Laich setzen die Weibchen stoßweise in mehreren kleinen Mengen ab, wo- 

 rauf er dann zu Boden sinkt und sich am Grunde der Gewässer weiter- 

 entwickelt. Der Durchmesser des hellen, unten gelblichen, oben bräunhchen 

 Eiplasmas beträgt 1,5 — 1,7 mm, der der Gallerlhüllen 6 mm. Die Larven 

 verlassen das Ei nach 6 — 7 Tagen als winzige Geschöpfchen von etwa 

 5 mm Länge. Nach 14 Tage erst schwinden bei ihnen die äußeren Kiemen. 

 Die Kaulquappen wachsen nun lebhaft heran und erreichen eine Länge von 

 50 — 80 mm. Wenn die Witterung und die sonstigen Verhältnisse ungünstig 

 sind, kommt es vor, daß sie als Larven überwintern, worauf sie dann im 

 folgenden Frühjahr als besonders große Kaulquappen den Naturfreund in 

 Verwunderung setzen. Die Farbe der Larven ist zuerst grüngelb, geht dann 

 aber bald über oliven- oder bräunlichgrau in den grünlichen Ton der Art 

 über. Wenn die Vorderbeine durchgebrochen sind, ist auch die typische 

 Zeichnung des Frosches vorhanden. 



Gegen Ende August und Anfang September erscheinen dann die Jung- 

 frösche, welche 18 — 20 mm lang sind. Mitte Oktober begeben sich alle 

 erwachsenen Wasserfrösche zum Winterschlaf in den Schlamm, die jungen 

 bleiben aber noch im Freien, wo man sie bis zum Eintritt des Frostes 

 finden kann. 



Nach 3 Jahren werden die Tiere zum ersten Mal geschlechtsreif. Sie 

 haben dann eine Länge von etwa 7 cm erreicht und stehen in Bezug auf 



