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gleichen Gebiete verbreitet wie unsere Raniden; eine sehr große Zahl ihrer 

 Verwandten aber lebt in den Tropen, also weit südlicher, und beschränkt 

 sich nicht nur auf Afrika, sondern bevölkert auch die andern tropischen 

 Länder und Nord-Amerika. Von der Gattung Hyla wohnen allein 75 Arten 

 in Süd-Amerika. 



F. Paläontologie und Phylogenie. 



Nur wenige Reste von vorwelthchen Fröschen sind uns in Form von 

 Versteinerungen überhefert worden. Angehörige der Gattung Rana sind be- 

 kannt aus dem oberen Eocän von Quercy, dem unteren Miocän von Weisenau 

 bei Mainz, Luschitz in Böhmen, aus der Braunkohle des Siebengebirges und 

 der Wetterau, aus dem oberen Miocän von Günzburg und Haslach und aus 

 zahlreichen anderen Fundstellen, namentlich aus Höhlen. 



Die Hyliden sind neuere Formen, die sich erst in jüngster Zeit ent- 

 wickelt haben. 



Die andern uns fossil erhaltenen Anuren stammen auch aus dem Ter- 

 tiär und sind fast alle Angehörige heute noch lebender (rezenter) Arten. 

 Im Oligocän und Miocän war eine Palaeobatrachus genannte Art häufig, die 

 heute ausgestorben ist. 



Die übrigen heute lebenden Amphibien, nämlich die Schwanzlurche und 

 die Blindwühlen gehen selbst oder in nahe verwandten Formen zurück bis 

 in die ersten Zeiten des Tertiär. Berühmt ist ein großer Schwanzlurch 

 (Andrias Scheuchzeri) aus dem obermiocänen Süßwassermergel von Oningen, 

 den sein Finder, Johann Jakob Scheuchzer, im Jahre 1726 in einer ge- 

 lehrten Abhandlung für die Reste eines in der Sintflut umgekommenen 

 Menschen hielt. 



In den im Alter vor dem Tertiär kommenden Schichten hören die Am- 

 phibienreste ganz auf bis auf wenige Urodelen, die sich noch in die Kreide 

 hinein verfolgen lassen. Es fehlt da jeder Zusammenhang mit früheren ähn- 

 lichen Wirbeltieren. Um so überraschender ist daher die Tatsache, daß 

 aus dem Palaeozoikum, also der ältesten Periode der Erdgeschichte, aus der 

 überhaupt Reste von Lebewesen bekannt sind, uns eine reiche Amphibien- 

 fauna überhefert ist. 



In der Steinkohlenformation treten jene uralten Amphibien zuerst auf 

 und bilden gleich eine ganze Anzahl von Gattungen und Arten, sodaß man 

 schheßen muß, daß sie schon eine lange Vergangenheit hindurch sich aus 

 einfacheren Formen differenziert haben. Man faßt jene ältesten Amphibien 

 in eine Ordnung, die Stegocephah, Panzer- oder Schuppenlurche, zusammen, 

 die dann neben die übrigen drei Ordnungen gestellt wird. Diese Panzer- 

 lurche sind salamanderähnliche Tiere, die besonders durch ein Hautskelett 

 aus verknöcherten Schuppen ausgezeichnet sind. Hauptsächlich ihre Bauch- 

 seite, oft aber auch ihr Rücken waren auf solche Weise gepanzert. Schon 



Dr. Hempelmann , Der Frosch. 



