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unwahrscheinlich, daß Peloneustes der direkte Vorfahre von Pliosaurus ist, wie Lydekker i) zuletzt 

 annimmt. 



Als Vorfahren der Pliosauridae sind Plesiosaurier aus der Gruppe Thaumatosaurus zu betrachten, 

 von denen ein vorzüglich erhaltener Vertreter im Thaumatosaurus vidor aus dem oberen Lias von 

 Holzmaden durch E. Fraas^) bekannt wurde. Es sprechen dafür: 



Der gedrungene Bau des ganzen Tieres. Der große Schädel, der bei Thaumatosaurus vidor 

 bereits eine deutlich abgesetzte Schnauze besitzt. Auch ist die Uebereinstimmung im Bau des Gaumens 

 unverkennbar. Die inneren Nasenlöcher werden allein von Vomer und Maxillen begrenzt, die lang- 

 gestreckten Palatina schließen hinten nicht dicht mit den Pterygoiden zusammen, und auch diese sind 

 ganz ähnlich gestaltet wie bei Pliosaurus. 



Die kurze, verbreiterte und abgesetzte Symphyse des Unterkiefers. 



Der übereinstimmende Bau der Zähne. — Der kurze Hals mit Halswirbeln, die fast doppelt so 

 breit wie lang sind, doppelte Rippenansatzflächen und einen scharf ausgeprägten hämalen Kiel besitzen. 



Die Uebereinstimmung im Bau des Atlas. 



Das Vorhandensein eines Pisiforme. 



Die größere Länge des Humerus gegenüber dem Femur. 



Bei Pliosaurus ist der Schädel länger geworden, der Hals kürzer und die Artikulationsflächen 

 der Halswirbel flacher. In den Extremitätengürteln haben sich bedeutende Umwandlungen vollzogen, 

 indem die Knochen sehr langgestreckt geworden sind. Der claviculare Bogen ist vollständig ver- 

 schwunden, dafür hat sich der dorsale Flügel der Scapula kräftig entwickelt. Das Pisiforme ist (bei 

 Pliosaurus ferox) vollends an der Ulna hinaufgerückt und erreicht den Humerus. Die Unterarmknochen 

 sind stark verkürzt. 



Pliosaurus erreicht den Höhepunkt seiner Entwicklung im Kimmeridge. Nach Williston 3) 

 zeigt Braehauchenius aus der Kreide (Benton cretaceous) von Kansas große Aehnlichkeit im Bau des 

 Schädels und des Halses mit Pliosaurus, besitzt aber einköpfige Halsrippen. Wenn wir jedoch bedenken, 

 daß auch bei P/iosattrws-Wirbeln aus dem Oxford und Kimmeridge ein Verschwinden der Zweiteilung 

 der Costalfacetten auf einer Seite beobachtet wurde*), dann brauchen wir uns nicht zu wundern, wenn 

 im Laufe der Weiterentwicklung die Costalfacetten durchweg einheitlich geworden sind. 



Von der Entwicklungsreihe Thaumatosaurus — Pliosaurus —Braehauchenius hat sich noch vor dem 

 Beginn des Oxfordien die Gattung Peloneustes abgezweigt. Sie tritt unvermittelt und gleichzeitig neben 

 Pliosaurus auf, besitzt flachere Halswirbelendflächen und eine viel längere Unterkiefersymphyse und 

 kann daher nicht als Vorläufer von Pliosaurus betrachtet werden. Die inneren Nasenötfnungen sind 

 weiter nach hinten verschoben und werden auch noch von den Palatina begrenzt; das Episternum ist 

 erhalten geblieben, dagegen ist das Pisiforme gänzlich verloren gegangen. Die Gattung ist besonders 

 aus dem Oxford und Kimmeridge bekannt, reicht jedoch bis in die untere Kreide hinein, aus der Koken 

 einige Rückenwirbel von Peloneustes Kaneleri beschreibt^). 



1) Quart. Journ. Geol. Soc. 1890. pag. 49 ff. 



2) Palaeontographica. Bd. 57. pag. 123. 



3) Proceedings of the United States National Museum. Vol. 32. 1907. pag. 485. 



4) Vgl. Lydekker, Catalogue. T. 4. pag. 273. 



5) Centralblatt. 1905. pag. 691. 



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