Plesiosauriern immer paarig angelegt werden. Der geteilte Vorsprung an der Unterseite des ersten 

 Basalstückes bei Pliosaurus ferox scheint darauf hinzudeuten. 



Von den Komponenten, die den Atlas zusammensetzen, ist das Odontoideum am variabelsten. 

 Wir finden in seiner Ausbildung Anklänge sowohl an Ichthyosaurier als auch an Krokodilier, Anklänge, 

 die sich in der Bildung des Gelenkes für den Schädel äußern. 



Einmal wird das Gelenk fast allein vom Odontoideum gebildet, das die oberen Bögen weit vom 

 Basalstück trennt. Jene bilden die seitlichen oberen Ecken, dieses die untere Umrahmung der Gelenk- 

 höhle. Diesen Zustand finden wir bei Muraenosaurus, Cryptodeidus, Tricleiäus, Picrocleidus, Plesiosaurus 

 (Cimoliosaurus) pachyomus, Cimoliosaurus spec. 



Das andere Mal bilden die mit dem Basalstück sich vereinigenden oberen Bögen zusammen eine 

 Art Ring um das Odontoideum. Dadurch wird dieses von der Unterseite und fast ganz von den Seiten- 

 flächen verdrängt und tritt nur als schmales Zwischenstück zwischen den Basalstücken des Atlas und 

 Epistropheus und den oberen Bögen einerseits und dem Epistropheus andererseits an die Oberfläche. Von 

 der Gelenkhöhle bildet es nur den inneren Teil oder kann auch ganz davon ausgeschlossen werden (bei 

 Plesiosaurus Etheridgü). Vertreter dieser Ausbildungsweise sind der Plesiosaurus Barretts, Pliosaurus, 

 Peloneusies, Bolicharhynchops (Trinacromerum) und wahrscheinlich auch Thaimatosaurus victor. 



Eine Stellung für sich nimmt Plesiosaurus Guilelmi imp. ein. Zwar ist bei dessen Atlas das 

 Odontoideum auf das Zentrum der Gelenkfläche beschränkt, allein der Ring wird nur von dem Basal- 

 stück gebildet, da das Odontoideum seine oberen Bögen selbst trägt. 



Vergleichen wir nun das Verhältnis von Schädel- und Halslänge bei den oben genannten 

 Gattungen, indem wir deren Index cervico-cephalus berechnen! Dieser ist bei: 

 Muraenosaurus (44 Halswirbel) 14,2, 

 bei Cryptodeidus (32 Halswirbel) 30,9; 

 bei Picrodeidus mit 39 Halswirbeln und 

 bei Cimoliosaurus mit 35—44 Halswirbeln 

 wird der Index ähnlich niedrig gewesen sein. Der Index für Plesiosaurus Guilelmi imp. ist 13,5. 

 Diesen gegenüber stehen die auffallend hohen Indices folgender Gattungen: 

 Thaumatosaurus (27 Halswirbel) 47,3, 

 Peloneusies (19 Halswirbel) 102,5, 

 Pliosaurus (etwa 20 sehr kurze Halswirbel) ähnlich, 

 Dolichorhynchops (19—23 Halswirbel) etwa 88. 

 Es ist ohne weiteres die Uebereinstimmung der hohen Indices, die einen gegenüber dem Schädel 

 kurzen Hals angeben, mit der Sonderung des Atlas in Ring und Odontoideum ersichtlich. Die Ursache 

 dieser Sonderung ist wohl darin zu suchen, daß der lange Schädel an dem verhältnismäßig kurzen Hals 

 eine größere Beweglichkeit erfordert, die durch die Ausbildung eines Drehgelenks angestrebt wird. In 

 dem seitlichen Zusammenschluß von Basalstück und oberen Bögen des 1. Wirbels ist daher ein Zwischen- 

 stadium in der Herausbildung eines um das Odontoideum drehbaren Ringes zu erblicken, wie er sich 

 bei höheren Wirbeltieren findet. Den langhalsigen Plesiosauriern war schon durch die Länge des 

 Halses eine genügende Bewegungsmöglichkeit des Kopfes geboten. 



Die Beziehungen des Basalstückes des Atlas zur Gelenkbildung sind schon im vorhergehenden 

 erörtert worden. Der an der Unterseite dieses Basalstückes fast stets auftretende, sogenannte hypapophysical 

 ridge ist als Rudiment eines Dornfortsatzes zu betrachten. 



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