ET LES ODEURS DES VÉGÉTAUX. 37 



Kien cependant jusqu'ici n'a été tenté pour connaître le 

 mode d'extension géographique des plantes odorantes. Mais 

 comme nous avons reconnu qu'un grand nombre de fleurs 

 pâles et surtout les blanches sont parfumées ; puisque nous 

 savons queces fleurs pâles ou blanches dominent dans les 

 régions du nord , nous devons en conclure que le nombre 

 relatif des fleurs odorantes est plus grand vers les pôles que 

 vers l'équateur. En Europe du moins , les choses se passent 

 de cette manière. Il semble que l'action trop vive de la lu- 

 mière et de la chaleur s'oppose à l'émanation des odeurs 

 des fleurs, et nous voyons en effet, dans nos contrées, beau- 

 coup de fleurs à oeine odorantes dans la journée, le devenir 

 le soir ou pendant la nuit. Mais si les arômes qui sortent 

 d'eux-mêmes des corolles se rencontrent plus souvent dans 

 les pays septentrionaux, l'inverse a lieu pour les essences en- 

 fermées dans des vésicules. Les espèces à feuilles odoran- 

 tes, à fruits aromatiques, à bois pénétrés d'huile essentielle 

 ne se trouvent guère que dans des régions fortement échauf- 

 fées par le soleil. 



On a essayé à plusieurs reprises de classer les odeurs , 

 mais ces classifications sont restées très-vagues , car les 

 épithètes acres, balsamiques, viveuses, etc., que l'on a prises 

 pour titres de grandes divisions ne répondent à rien, et l'on 

 n'a pas encore d'autres moyens de s'entendre sur les odeurs 

 que d'employer pour termes de comparaison des noms con- 

 nus, se rapportant à des émanations de végétaux vulgaires , 

 ou de substances employées dans les arts. Ainsi, la fleur d'o- 

 ranger, le citron, le noyau, la résine, le miel, l'alcool, l'a- 

 nis , la tubéreuse , la lavande réveillent en nous des sensa- 

 tions particulières et distinctes que nous rapportons immé- 

 diatement à leurs types , sans que nous puissions nous faire 



