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mante qui réfléchit le bleu du ciel et les images colorées des 

 végétaux qui en ornent les bords ; ou bien ce sont ces rides, 

 ces frémissements , cette imperceptible trépidation que l'on 

 remarque toujours dans les grandes nappes liquides , et que 

 l'on pourrait appeler la physionomie des eaux. Le lac lim- 

 pide est l'écho des couleurs et des formes dont il renvoie 

 l'image , comme le rocher sonore est l'écho des sons qu'il 

 reçoit et qu'il répète. 



Au reste, l'impression produite sur nous par le magnifique 

 spectacle des couleurs ne peut pas être complètement expli- 

 qué ici par les lois du contraste ni par le sentiment de l'har- 

 monie. Il reste chez nous de ces impressions d'enfance, de 

 ces souvenirs de l'âme que nous ne pouvons expliquer et qui 

 nous rendent sympathiques des nuances et des associations 

 qui , en réalité , ne sont ni les plus belles ni celles qui de- 

 vraient attirer nos regards. 



Nous voyons avec quelle admirable puissance la nature fait 

 jaillir d'une seule lumière toutes les couleurs qui animent le 

 monde; elle ne se contente pas de la décomposer en faisceaux 

 lumineux et d'en faire sortir la ceinture brillante de l'iris , 

 elle combine dans des proportions variables ces couleurs pures 

 du spectre solaire ; elle les modifie par le poli ou le velouté 

 des surfaces qu'elles viennent frapper , par la profondeur oiî 

 les rayons pénètrent et par les contrastes qui naissent de 

 tous ces rapprochements. Le bleu du ciel , la teinte pure des 

 eaux , les nuances qui colorent les nuages et qui changent 

 aussi promptement que leurs formes, sont souvent réfléchies 

 sur les objets terrestres et en varient le coloris. La lumière 

 qui depuis l'aurore augmente d'intensité, et qui plus tard 

 s'affaiblit jusqu'aux ténèbres , ne laisse aux couleurs aucune 

 stabihté. Elles changent avec l'heure du jour, avec les sai- 

 sons, avec l'ombre ou le soleil, et nous montrent ces éter- 



