DES PLANTES. 69 



légumineuses, couvrir de grands terrains. Autour de la Mé- 

 diterranée, en Corse, les cistes forment les maquis , ces fo- 

 rêts eu miniature couvertes de fleurs roses ou blanches , et 

 dont le feuillage répand au loin ses émanations parfumées. 

 En Espagne , ce sont des lentisques et même le Chamœ- 

 rops , qui s'associent davantage encore dans le nord de l'A- 

 frique. 



Sur le plateau central, nous trouvons de nombreux exem- 

 ples de ces plantes sociales, le Nardus stricta, différentes 

 bruyères, les genêts, les euphorbes , des violettes, des Vac- 

 cinium. Sur quelques points des montagnes du Forez , et à 

 une grande élévation, on retrouve des plantes sociales qui ha- 

 bitent en commun et qui , là comme en Sologne , s'étendent 

 sur de grandes surfaces ; ce sont le Calluna vulgaris , ré- 

 pandu partout, et VUlex nanus , beaucoup plus rare dans 

 notre circonscription. Ce sont, du reste , deux espèces qui 

 s'accommodent de toutes les altitudes , surtout le Calluna , 

 mais qui recherchent les terrains siliceux, meubles ou com- 

 pactes. 



Quelques parties de la Limagne d'Auvergne , couvertes 

 de Planlago maritima , et dont le sol est , en été , profon- 

 dément crevassé, rappellent en petit l'image des savanes 

 desséchées du Nouveau-Monde. Les mêmes plantes se ré- 

 pètent tant que le terrain offre les mêmes conditions. 



En nous occupant des phénomènes périodiques, nous avons 

 déjà reconnu que chaque individu d'une même espèce a 

 son tempérament propre , son degré de vigueur , de préco- 

 cité, etc. Nous pouvons, à plus forte raison , appliquer le 

 même raisonnement aux espèces. Les unes sont robustes , 

 précoces, hgneuses ; les autres délicates, tardives, herbacées, 

 et nous trouvons dans un même genre d'énormes dissem- 

 blances. Mais les espèces ne sont pas toutes robustes ni 



