84 SOCIABILITÉ DES PLANTES. 



soûle par la pluie, retombe à la surface de la terre et la fé- 

 conde. Or , les deux chimistes italiens ont calculé qu'un 

 homme sain exhale par les poumons, en 24 heures, 0,76 

 centigrammes d'ammoniaque ; ce qui fait 278 grammes 

 par an. Appliquant cette donnée à la ville de Rome , dont 

 la population est de 160,000 habitants , ils trouvent que la 

 ville éternelle répand annuellement dans l'air 44,380 kilo- 

 grammes d'ammoniaque (1). 



Si ces curieuses expériences sont, comme nous devons le 

 présumer, à l'abri de toute objection, il est bien remarqua- 

 ble de voir exhaler du poumon et sous forme de gaz un sel 

 qui contient les quatre éléments de la matière organique 

 animale; un sel qui, sauf des proportions atomiques, pour- 

 rait à la rigueur être considéré comme de la chair gazeuse. 

 Ainsi les éléments nécessaires à l'accroissement des plantes 

 sortiraient tous formés des organes pulmonaires des ani- 

 maux, et tous les éléments qui concourent à former les êtres 

 vivants seraient extraits de l'atmosphère par le phénomène 

 de la vie qui établirait entr'eux une invisible et éternelle cir- 

 culation . 



(1) L'Ami des sciences, 2* n», \\ janvier 18Mo. 



