122 ASSOCIATION DES VÉGÉTAUX. 



raient en murmurant et usaient lentement les roches gra- 

 nitiques qui leur prêtaient leur appui. Le sol de la forêt 

 était quelquefois libre; on y marchait sans peine sur une 

 terre végétale garnie des plus beaux tapis de verdure; 

 c'étaient de grands Hypnum , tels que H. splendens , 

 //. filicinum , H. iamariscinum , qui feutrés sur la terre, 

 s'y étendaient en moelleux coussins. Aucune plante arbo- 

 rescente ne croissait dans ces lieux sous l'ombre des sapins; 

 la vue se perdait au loin dans les séries de vieux troncs épars 

 ou rapprochés qui soutenaient les dômes étages de cette 

 verdure éternelle. Mousses et conifères conservaient en 

 effet leur feuillage pendant la saison des frimas, et la 

 neige , accumulée sur leurs cimes , donnait à la fois à la 

 lumière transmise , delà douceur et de l'éclat. — Ailleurs, 

 c'était le Vaccinium Myrtillus , dont les fleurs roses , en 

 grelots signalent les premiers beaux jours de cette haute 

 région , tandis que ses fruits bleus , qui terminent l'été, 

 deviennent pendant longtemps la nourriture des oiseaux de 

 la forêt. 



Quelquefois, la végétation est plus variée; le Mayan- 

 ihemum bifolium montrait ses deux feuilles et ses grappes 

 légères près des Convallaria verltcillata et C. mulliflora. 

 Ces plantes vivaient en famille. Là, c'était le Circœaalpina, 

 VOxalis Acetosella, V Epilobium spicatum, qui n'allongeait 

 pas encore ses épis purpurins, et le Senecio Cacaliaster, qui 

 rappelait la puissante végétation du Mont-Dore. L'Arnica 

 montana croissait en abondance dans les lieux découverts où la 

 forêt se transforme en clairière et oii la lumière vient modi- 

 fier la réunion des plantes sociales. 



La lisière des bois offrait un mélange d'arbres toujours 

 verts et d'espèces à feuilles caduques. On y voyait surtout le 

 Fagus syîvatica au feuillage translucide , le Betxda alba 



