MIGRATION ET COLONISATION. 245 



CHAPITEE XLVIlî. 



DE LA MIGRATION ET DE LA COLONISATION DES ESPÈCES 

 VÉGÉTALES. 



Lorsque les campagnes stimulées par le souffle du prin- 

 temps se présentent à nos regards, parées d'une fraîche ver- 

 dure et de fleurs qui viennent d'éclore ; quand les animaux 

 sortant de leurs retraites hivernales ajoutent à la végétation 

 le mouvement et la vie, nous nous demandons si ce magni- 

 fique spectacle a toujours existé? Non évidemment, car 

 c'est l'œuvre de Dieu ; c'est lui qui a décoré notre séjour 

 des beautés qui nous entourent. A sa voix , les germes ont 

 percé le sol et se sont épanouis , l'air et les eaux se sont 

 peuplés d'êtres vivants, et la terre embellie s'est montrée 

 digne de son Créateur. 



Mais la terre a-t-elle toujours été ce qu'elle est aujour- 

 d'hui? Que de révolutions n'a-t-elle pas déjà subies! des 

 mers déplacées et des continents émergés , des montagnes 

 soulevées et des forêts ensevelies , des races éteintes , des 

 terres inondées et des coquillages semés sur les plus hautes 

 montagnes ; tout atteste des catastrophes violentes et de lon- 

 gues révolutions. La terre a donc changé de forme et d'habi- 

 tants, et c'est en vain qu'elle cherche à cacher sous la 

 couronne du printemps les désordres et les ruines de sa 

 jeunesse. 



Au milieu de ces incessantes mutations , essayons ce- 

 pendant de rechercher, sans succès peut-être , quelques-uns 



