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En 1825 , MM. Webb et Berthelot ont retrouvé, au pic 

 de Ténériffe , cette violette si rare , Viola cheiranthîfoUa i 

 que le père Feuillée avait recueillie cent ans avant eux , en 

 1724, sur ces mêmes scories qui encombrent la base du pic, 

 et où d'autres botanistes la reverront certainement encore 

 pendant de longues années. « La stabilité des espèces ne 

 dépend donc pas toujours, disent MM. Webb et Berthelot, de 

 leur force expansive , puisque celles qui sont réunies en 

 masses , n'ont guère plus de chances de conservation que 

 d'autres qu'on voit disséminées sur de grands espaces ou 

 isolées dans des sites peu fréquentés. Plusieurs plantes H- 

 gneuses, que l'on ne rencontre que sur les cimes les plus éle- 

 vées de Ténériffe , ont pris racine dans les fentes du roc qui 

 leur sert d'appui. Les moyens de reproduction de ces espè- 

 ces sédentaires sont très-bornés; les semences trouvent rare- 

 ment, sur ce terrain sans substance, les conditions néces- 

 saires à leur germination ; mais la nature a pourvu à tout , 

 la propagation a lieu par drageons ; chaque nouveau rejet 

 répare les pertes accidentelles , et toujours fixée à ce point 

 d'origine où se développa son premier germe, la même plante 

 peut croître pendant des siècles , en se renouvelant sans mul- 

 tiplier l'espèce. C'est ainsi que les végétaux les plus rares de 

 la flore des Canaries , ne sont représentés a Ténériffe que 

 par quelques individus. Dans les deux stations où l'on trouve 

 le Rhamnus coriaceus, il n'existe qu'un seul pied de cette 

 plante (1). 



Des espèces réduites à un si petit nombre d'individus , con- 

 finées dans des localités aussi restreintes, ne peuvent manquer 

 de disparaître du monde comme le dronte de l'île Bourbon, et 

 comme s'en effacera bientôt l'aurochs du nord de l'Europe. 



(1) Webb ellîerlhelol. l. ô, p. 82. 



